LIVRE I. — 1784. 417 



association puisse vous convenir, surtout par une correspondance litté- 

 raire et utile de ces étrangers avec votre compagnie, ou avec quelques- 

 uns de ses membres. » 



Veoiint de Belgioioso, cette lettre, dont nous allons voir le but, 

 n'avait rien qui dût étonner, mais ce qu'on aurait plus de peine à 

 s'expliquer, si on ne connaissait déjà le caractère de Crumpipcn, 

 enclin par tempérament à ménager le pouvoir, c'est qu'elle avait 

 été préparée par le cliancelicr même, comme le prouve la minute 

 qui en a été retrouvée et qui est de la main de celui-ci ^ 



J.a lettre fut communiquée à l'Académie, le 6 octobre, par le 

 directeur Gérard. Lorsqu'il en eut été donné lecture, le direc- 

 teur et le secrétaire informèrent la compagnie que 31. Burtin 

 postulait de nouveau la place d'académicien, et que iM. Te VValcr, 

 historiographe de Zélande, demandait une place de menibre 

 étranger. Aucune observation ne fut faite par les académi- 

 ciens présents, et le !2G octobre, « MM. Burtin et de Berg furent 

 élus membres ordinaires regnicoles; M. Te VVater fut élu membre 

 étranger. M. Verhoeven avait également été mis au scrutin, mais 

 il n'eut pas le nombre des suffrages sulFisants pour l'admission. » 



La coïncidence de la dépêche du ministre plénipotentiaire et de 

 l'annonce faite à l'Académie que Burtin postulait de nouveau la 

 place d'académicien, ne laisse aucun doute sur la résolution de 

 Belgioioso de faire élire quand même l'homme qui était parvenu 

 à gagner sa faveur. 



Du reste l'élection de Bui'lin se justifiait par le mérite très réel 

 du candidat : les bizarreries de son caractère, sa vanité excessive 

 peuvent seules expliquer comment on l'avait écarté pendant sept 

 ans d'une compagnie sur laquelle il devait jeter un grand lusti'c. 



A l'époque de son entrée à l'Académie, Burtin venait de publier 

 son Orijclograpliie des environs de Bruxelles. 



« Dans cet ouvrage, fort remarquable pour ^'époque à laquelle il fut 

 écrit, l'auteur fait connaître les substances minérales qu'il a recueillies 



* Projet de lettre à écrire par S. E. le ministre 'plénipotentiaire à MM. les 

 membres de r Académie de Bruxelles. Arciiiv. du roy. de Belg. Secrélairerie 

 d'Élat et de guerre : portefeuille n» 398. 



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