224 LIVRE I. 1778. 



a décerné la palme, que surtout à Malines, Tinsolence de ces gens était 

 montée à un tel excès que M. Verhoeven n'osait plus se montrer en 

 public; que dans les cafés, les compagnies et jusque dans les cabarets, 

 il n'était question que de lui et de son mémoire; que quoi qu'il ne soit 

 pas de la dignité d'une Académie de se mesurer avec de pareils écrivains, 

 il était temps d'arrêter le cours de ces mauvaises critiques, et que le 

 meilleur moyen en était de porter l'affaire à la connaissance de S. A. le 

 ministre, afin que l'autorité du gouvernement imposât silence à ces folli- 

 culaires indiscrets et méchants, à qui la seule envie de mordre, et nulle- 

 ment le loisir louable d'éclaircir quelque point d'histoire, avait fait 

 prendre la plume. 



» Toute l'assemblée embrassa l'avis de M. le président, mais quel- 

 ques membres ayant remarqué que, sans en venir à une réfutation for- 

 melle, il paraissait nécessaire de donner au public abusé dans ces mêmes 

 feuilles quelques échantillons de la mauvaise foi et de la profonde igno- 

 rance des critiques; de peur qu'une simple prohibition de la part du 

 gouvernement ne fournît l'oceasion à ceux-ci de publier partout, que 

 dans l'impuissance de répondre à leurs objections, l'Académie s'était vue 

 obligée d'implorer le secours de l'autorité suprême pour leur fermer la 

 bouche, il fut résolu, du consentement de tous les membres, que S. A. 

 serait informée de cette affaire par un rapport particulier auquel on 

 joindrait le projet d'un avis à insérer dans les feuilles de Malines et de 

 Louvain. La rédaction de ces deux pièces fut commise au secrétaire; et 

 M. le président se chargea de les présenter au ministre, « 



Le secrétaire donna lecture dans l'assemblée tenue le 25 no- 

 vembre, de la réfutation des critiques de Malines et de Louvain et 

 du rapport qui l'accompagnait; « mais, » dit le protocole de la 

 séance du 7 décembre, «comme ces morceaux se trouvent actuel- 

 lement entre les mains de S. A. le ministre, après avoir été lus et 

 approuvés dans une assemblée académique, il paraît inutile d'en 

 donner ici l'extrait, dont ces sortes de pièces sont d'ailleui's peu 

 susceptibles, puisque pour en juger sainement, on a besoin 

 d'avoir sous les yeux l'objection et la réponse présentées dans 

 toute l'étendue convenable; ce qui obligerait de copier tout le 

 rapport et toute la réfutation sans en rien retrancher. » 



La réfutation de Des Roches parut en 1780 dans le tome III 



