228 LIVRE I. — 1778. 



le chancelier avait cru devoir passer une croix, étaient les sui- 

 vantes : 



« Le rendant n'ayant fait les achats des livres mentionnés dans le 

 présent compte qu'ensuite d'autorisation verbale de S. A. le ministre, 

 sa dite Altesse lui ayant rendu les notes qu'il avait présentées à ce sujet, 

 sans les signer, et le rendant n'ayant pas osé requérir sa dite Altesse de 

 lui donner une autorisation par écrit : le rendant s'oblige de tenir tous 

 ces ouvrages pour son compte et de refournir endéans deux fois vingt- 

 quatre heures la somme qu'ils ont coûtée, si en cas Son Altesse ne se 

 ressouvenait pas d'avoir donné les autorisations requises. 



« Au reste le rendant, qui ne s'est chargé de l'emploi de la susdite 

 somme que pour éviter à la Société littéraire les frais du tantième, est 

 prêt d'affirmer qu'il a réellement employé et payé les sommes requises 

 dans le présent compte, et que loin que la place de secrétaire de la 

 Société littéraire lui ait été utile, il a au contraire dépensé plus que 

 l'import de la gratification de fl. 500 qu'il a obtenue (sans l'avoir 

 demandée); il croit inutile d'entrer en quelque détail à ce sujet, d'au- 

 tant qu'il n'en exige ni exigera aucune indemnité. » 



La mauvaise humeur qu'exhale cette pièce, s'était déjà fait jour 

 dans une lettre adressée par Gérard au chancch'er Crumpipen, le 

 5 février (4 773) précédent. « Les membres de l'Académie, » écrivait- 

 il, « demanderont vraisemblablement une copie des lettres patentes. 

 Les personnes qui y seront admises dans la suite^ si tant est qu'il 

 s'en présente, souhaiteront sans doute d'en avoir pareillement 

 une, et je suis persuadé que des savants étrangers et des auteurs 

 des ouvrages périodiques m'en demanderont successivement. Je 

 ne vois pas comment je pourrai refuser de communiquer une 

 pièce rendue publique par les Gazettes : mais je vous avouerai, 

 monsieur, que je n'ai ni l'envie, ni le temps de faire une cinquan- 

 taine ou une centaine de copies; si j'avais du temps de reste, je 

 l'emploierais par préférence à des choses qui me seraient ou 

 lucratives ou utiles. D'un autre côté, je ne suis pas d'humeur de 

 payer un copiste. Je n'ai déjà que trop dépensé de mon argent 

 pour des objets littéraires. Si je n'avais mon entrelien et mon 

 logement de mes parents, je serais aujourd'hui accablé de dettes, 



