LIVRE I. 1778. 229 



et ce serait là le fruit de mon zèle et de mon travail pour le pro- 

 grès des lettres, à moins que je [ne] considère l'honneur d'avoir 

 joué un rôle unique; car je vous assure qu'après la récompense 

 honorifique et lucrative que j'ai eue, personne ne sera tenté de 

 suivre mes pas. — Quoi qu'il en soit, j'ai [)ensé, monsieur, qu'on 

 pourrait faii'e imprimer 200 exemplaires des lettres patentes, et 

 comme j'ai observé qu'à l'imprimerie royale on payait plus cher 

 et qu'on y était plus mal servi que chez les imprimeurs ordi- 

 naires, j'ai demandé à l'imprimeur D'Ours ce qu'il exigerait pour 

 200 copies des lettres patentes, et il m'a dit qu'en lui fournissant 

 le papier, cela ne coûterait que dix à douze escalins. Quelque 

 modique que soit celte dépense, je ne crois pas, d'après ce que 

 je vois, qu'un secrétaire d'une Académie des Pays-I3as puisse 

 prendre la chose sur lui, ni contracter avec qui que ce soil, sans 

 ordre et autorisation en forme, à moins de s'exposer à demander 

 un jour, comme grâce, le remboursement de son argent : il est 

 fâcheux et désagréable pour moi de devoir vous importuner pour 

 de pareilles misères, et je vous prie de m'excuser pour cette fois 

 et pour les autres occasions qui [à vue de pays seront assez mul- 

 tipliées] se rencontreront, vous priant d'être persuadé que, si ce 

 n'était la conséquence, j'aurais préféré de payer de mon aigent 

 les 12 escalins plutôt que de vous prier, comme je prends la 

 liberté de le faire par la présente, de vouloir me procurer -par le 

 canal que vous jugerez nécessaire une autorisation par écrit, pour 

 pouvoir faire hors des fonds assignés à l'Académie la forte 

 dépense dont il s'agit. J'aurais pu à la vérité donner un mémoire 

 à M. le conseiller secrétaire d'État, mais comine cela aurait encore 

 multiplié les écritures, puisque je suppose que la chose aurait été 

 envoyée à votre avis, j'ai cru préférable de m'adresser directe- 

 ment à vous .. » — Le io février, le chancelier envoya une note 

 au secrétaire d'État pour faire connaître qu'il ne voyait pas d in- 

 convénient à ce que le ministre plénipotentiaire agréjît la propo- 

 sition de Gérard, et le permis d'imprimer les lettres patentes fut 

 accordé le 2 1 . 



