LIVRE I. — 1787. 471 



de l'ordre judiciaire mirent le feu aux poudres. Trop d'intérêts 

 étaient lésés à la fois, et, chose plus grave, on touchait à des insti- 

 tutions anciennes et respectables. 



Tandis que l'ex-secrctaire d'État et de guerre, Henri Crumpipen, 

 devenait vice-président du conseil du gouvernement général, son 

 frère le chancelier de Brabant était nommé président du conseil 

 souverain de justice, et chargé, en vertu de ces fonctions, d'orga- 

 niser les nouveaux tribunaux. 



Dès ce moment, Joseph Crumpipen fut mis au pilori : on n'épar- 

 gna pas davantage Burtin qu'on accusait d'avoir provoqué un édit 

 prohibant la sortie du lin. 



Burtin, comme on l'a vu, s'était concilié les bonnes grâces du 

 comte de Belgioioso. Non content de l'avoir fait entrer à lAcadé- 

 mie et de lui avoir octroyé la pension réservée par le prince de 

 Starhemberg, le ministre avait proposé de le nommer inspecteur 

 général des mines; il avait envoyé à Kaunitz un mémoire dont 

 l'auteur, probablement Burtin lui-même, après avoir insisté sur 

 l'importance des mines des Pays-Bas autrichiens et sur la nécessité 

 d'en procurer une bonne direction, continuait en ces termes : 



« L'on propose de mettre à la tête de cette partie intéressante Taca- 

 démicien François -Xavier Burtin, qui depuis sa tendre jeunesse s'est 

 occupé avec ardeur de l'histoire naturelle, surtout de la minéralogie et 

 de la métallurgie en général, et spécialement des veines et de l'exploita- 

 tion des houilles qui sont la branche la plus intéressante de nos richesses 

 souterraines. Il est membre de neuf différentes Académies. Les ouvrages 

 qu'il a donnés au public sur celte partie, les prix qu'il a remportés, et 

 l'approbation générale qu'il a obtenue, ne laissent aucun lieu de douter 

 de sa capacité. Mais ce qui le rend surtout recommandable, ce sont les 

 découvertes de mines de fer, de plomb, de houille, d'alun, d'arsenic, de 

 gypse, d'ardoises, de différents crayons et autres substances utiles, qu'il 

 a déjà faites, soit à ses propres frais pendant les années précédentes, 

 soit par la commission dont il a été chargé l'année dernière [1785] par 

 le gouvernement, dont il a donné des rapports très satisfaisants et rem- 

 plis de vues utiles, tant au gouvernement qu'à l'Académie. Il possède 

 surtout nos trois langues et leurs dialectes, qualité indispensable dans 

 un pays où, dans chaque canton, le peuple a un dialecte différent. » 



