LIVRE I. 1788. 513 



arrangement, le même ministre, par une dépêche du iO octobre 1786, 

 Ht suspendre toute élection de nouveaux membres jusqu'à nouvel ordre : 

 cet empêchement subsiste encore, n'ayant jamais été révoqué. 



« Depuis cette dernière époque, l'Académie a perdu quatre de ses 

 membres par la mort, et un autre par absence du pays. Afin de réparer 

 ces pertes, ainsi que pour satisfaire à l'empressement de plusieurs can- 

 didats, qui demandent, depuis longtemps, d'y avoir place, elle supplie 

 Son Excellence de vouloir bien lever la susdite défense d'élire de 

 nouveaux membres. 



» Pour éviter les inconvénients qui pourraient résulter d'un nombre 

 illimité d'académiciens, elle supplie en outre Son Excellence de vouloir 

 bien approuver et sanctionner le vœu de ses membres, en le bornant et 

 fixant invariablement pour l'avenir, sur le pied que le nombre des 

 membres regnicoles ne puisse jamais passer vingt- quatre, ni celui des 

 membres étrangers, douze; par là, les deux classes ensemble ne feront 

 que le nombre de trente-six, porté par l'institution primitive de l'Aca- 

 démie. 



X Outre que le nombre de vingt-quatre membres regnicoles est à peu 

 près autant que la modique dotation de l'Académie puisse défrayer en 

 jetons de séances, etc., l'on peut croire, non sans fondement, que ce 

 nombre est autant que l'étendue des Pays-Bas puisse fournir à la fois 

 de sujets de premier mérite dans les sciences et dans l'histoire; et d'ail- 

 leurs, il est évident que plus le nombre d'une Académie est augmenté 

 j>ar des sujets médiocres, plus elle doit perdre en considération, et 

 moins aussi les places seront recherchées par des savants d'un mérite 

 distingué. 



» L'on pourrait éviter tous ces inconvénients, sans amener aucune 

 nouvelle charge sur la dotation, et satisfaire en même temps à l'empres- 

 sement de beaucoup de solliciteurs, en établissant des liaisons étroites 

 entre l'Académie et des personnes instruites et de bonne volonté, prises 

 dans toutes les classes des citoyens et par toutes les provinces belgiques, 

 sous le titre d'associés correspondants ou de correspondants académiques .• 

 ce serait un nouveau moyen de répandre de ,plus en plus le goût des 

 connaissances utiles : l'Académie deviendrait un point de réunion pour 

 l'émulation de tous ceux qui s'adonnent aux sciences et aux arts utiles, 

 et qui s'y trouveraient agrégés par une distinction qui leur serait tou- 

 jours honorable parmi Uurs concitoyens. Par cet établissement le corps 

 de l'Académie établi dans la capitale, étendrait ses ramifications par 

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