516 LIMÎE I. — 1788. 



w Jusqu'à présent S. E. le ministre plénipotentiaire n'a rendu aucune 

 réponse sur le sujet du mémoire que l'Académie lui a présenté ensuite 

 de la séance du 10 novembre. Le but de ce mémoire était de faire lever 

 la suspension de faire d'élection de nouveaux membres, d'en fixer le 

 nombre et de permettre l'élablisscmcnt d'une classe de correspondants. 

 Tout ceci ne demandait qu'une parole, qu'une petite apostille de la main 

 de S. E. de qui seul l'Académie selon son institution devrait recevoir les 

 ordres, et c'est ainsi que ses illustres prédécesseurs en usaient toujours. 

 Mais à présent, à ce que Ton dit, et même à ce qu'il était assez ouver- 

 tement insinué dans la dernière séance, tout ce qui nous regarde est 

 renvoyé au conseil, et malheureusement pour nous à un département qui 

 ne nous est nullement favorable et qui ne serait pas fâché de faire 

 crouler à la fin tout rétablissement. Je parle, monsieur, sans réserve, et 

 je vous ouvre mes plus secrètes appréhensions, ce que je n'oserais faire 

 à tout autre. Ce ne sont pas de purs soupçons de ma part; ce que j'en 

 dis m'est revenu en substance d'ailleurs. L'on m'avertit, qu'à moins que 

 vous ne daignez insister fortement auprès de S. E. pour en obtenir une 

 décision avant son départ pour Vienne, il est assez probable que nous 

 n'en aurons jamais une favorable. Pour revenir un instant à ce chan- 

 gement dans la direction ministérielle de ce qui regarde l'Académie, l'on 

 peut assurer qu'il n'est d'usage nulle part ailleurs de soumettre les 

 corps littéraires à d'autres qu'aux ministres seuls : c'est ainsi à Paris, 

 à Milan, à Manheim, à Berlin, à Pétersbourg, qui sont toutes de fon- 

 dation et de dotation des souverains respectifs, de même que celle de 

 Bruxelles. 



» Comme vous m'avez permis, monsieur, de vous exposer ce que je 

 crois utile à l'Académie, j'ose vous exposer dans cette seule vue, com- 

 bien il me semble convenir de faire une élection celte année des seuls 

 candidats qui sont en règle, savoir MM. Duval et Lesbroussart. Outre le 

 nombre des membres regnicoles réduit à 18, la classe d'histoire surtout 

 ne peut plus compter pour quelque travail que sur trois ou quatre de 

 ses membres tout au plus; mais aussi en différant les élections d'année 

 eu année on décourage et on dégoûte les aspirants, ainsi qu'il est arrivé 

 à M. Verhoeven. D'un autre côté, si on fait une élection cette année, on 

 a une excuse légitime pour différer celle de l'apothicaire Vanden Sande 

 à un autre temps, parce qu'il ne s'était pas présenté en temps suivant le 

 règlement, et ne pas faire d'élection au mois d'octobre prochain : je ne 

 dis ceci que parce que je vois que M. Vanden Sande n'est pas agréable à 



