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la compagnie en général, et que d'ailleurs on a lieu d'appréhender qu'un 

 ou deux de la compagnie qui ont de fortes liaisons avec lui, ne trouvent 

 le moyen de le faire entrer par une influence étrangère. Il passe lui- 

 même pour une tète chaude et pour un intrigant du premier ordre, et 

 nous avons déjà autant de brouillons qu'il nous en faut. 



» Je vous prie de nouveau, monsieur, d'excuser ma franchise à vous 

 exposer mes soupçons et mes craintes : en le faisant ainsi avec une 

 entière soumission à votre meilleur jugement d'en faire usage ou de les 

 négliger comme vous trouverez convenable, je ne crains pas de me com- 

 promettre. J'ose assurer qu'aucun motif personnel n'y est mêlé, et que 

 je ne vise qu'au seul bien-être de l'établissement dont vous êtes le chef 

 et le soutien, établissement qui croulera infailliblement sans votre puis- 

 sant appui, que je vous prie instamment de ne pas en retirer dans ces 

 moments dilïiciles... 



« J'ai l'honneur d'être, etc. » 



Le département dont il est question dans la lettre que nous 

 venons de transcrire, et auquel l'Académie ressortissait, avait 

 pour chef le conseiller Lcclerc. L'Académie rentrait spécialement 

 dans les attributions de la commission ecclésiastique, annexée à 

 ce département et composée de M. Leclerc, du prévôt Du Fours 

 et du baron de Fellz. 



Déjà par un volum du I 1 octobre 1788, cette commission avait 

 émis l'avis qu'il était plus que temps de mettre fin au travail des 

 Bollandistes, s'étonnant que, lors de l'abolition de l'ordre des 

 jésuites, on eut pu intéresser le gouvernement dans un fatras 

 comme celui des Acta Sanctorum. 



On conçoit sans peine qu'un pareil avis eût suscité les alarmes 

 de l'abbé Mann. Habitué de son côté à traiter toutes les affaires 

 de l'Académie avec le ministre, le chancelier n'avait pas dû voir 

 de bon œil la prépondérance du conseil. 



Le changement qu'on avait voulu introduire dans la vérification 

 des conjptes n'était pas de nature à les tranquilliser. Voici ce qui 

 s'était passé à ce sujet. 



On se rappellera que le 19 novembre 1787, l'Académie avait 

 élu au scrutin trois candidats pour la place de trésori'^''^ vacante 



