LIVRE 1. — 1783. 435 



le pays, et pour se défaire de son édition, Boubers cédait quel- 

 ques mois après les exemplaires restants à des libraires étrangers 

 pour trois à quatre escalins. — « L'imprimerie académique 

 suivit le même pied que Boubers avait pris, mais point avec le 

 même succès. La direction de cette imprimerie ignorait absolu- 

 ment l'art de débiter des livres, et dépendait d'une quantité 

 de subalternes qui ne clierchaient que leur profit particulier. 

 — Depuis que l'Académie s'est défait de son imprimerie, les 

 choses sont à peu près dans le même état. Les volumes contien- 

 nent plus de papier blanc que d'impression, et se vendent presque 

 aussi cher qu'auparavant ; à l'exception qu'à l'égard des mémoires 

 couronnés la Société suit le pied que Boubers avait pris, c'est- 

 à-dire qu'elle cède aux libraires pour trois escalins les volumes 

 qui ont été vendus une couronne dans leur nouveauté. » — Ici 

 Gérard exposait les moyens qui lui semblaient de nature à assurer 

 le débit des mémoires couronnés et ceux des membres de l'Aca- 

 démie dans les provinces belgiques, pour les habitants desquelles 

 ils étaient principalement destinés. Nous croyons inutile d'entrer 

 dans ces délails, d'autant plus que la plupart des idées de Gérard 

 furent adoptées par l'Académie dont nous avons donné les résolu- 

 tions. L'Académie, toutefois, eut à tenir compte du contrat conclu 

 avec la Société typographique, contrat que Gérard aurait voulu 

 résilier : comme le fit remarquer de Hesdin, représentant de 

 l'un des actionnaires de la Société, « l'on ne résilie pas si aisé- 

 ment un contrat qu'on l'imagine. » 



Gérard n'épargnait pas non plus l'Académie. « Il se trouve dans 

 les volumes publiés, disait-il, des commencements de mémoires, 

 dont l'un ne sera jamais continué parce que son auteur, l'abbé 

 Caussin, est mort. Il est certain que de pareils fragments déparent 

 une collection académique, et l'Académie s'expose au désagrément 

 de devoir approuver et laisser imprimer des ouvrages médiocres, 

 lorsqu'elle approuve et permet l'impression du commencement 

 d'une pièce dont elle n'a point examiné la fin » 



Le médecin Caels allait plus loin : « Je crois, disait-il, qu'il con- 

 viendrait aussi de réimprimer les mémoires qui ont été publiés 

 depuis le commencement de l'institution de notre Académie, en 



