LIVRE 1. — 1789. 541 



C'est probablement à l'instigation de l'abbé Mann que le prési- 

 dent recommanda le travail académique d'une manière expresse, 

 surtout aux membres pensionnaires. 



Le 25 avril, Marci avait écrit à l'abbé Mann : 



« On débite de bien mauvaises nouvelles sur la santé de l'empereur, 

 plusieurs même prétendent qu'il est mort; ce serait un coup fatal dans 

 les circonstances où nous sommes; je me figure toujours que la nou- 

 velle est fausse j vous êtes plus près de la source, marquez-m'en, je vous 

 prie, quelque chose de positif si vous pouvez... » 



La maladie de l'empereur était réelle; elle donna lieu à une 

 lettre assez curieuse, adressée le "Id par le cliancelier Crumpipcn 

 au secrétaire de l'Académie : 



« En réponse, monsieur, au billet que vous m'avez fait l'honneur de 

 nrécrire le jour d'hier, je vous dirai que je pense qu'il est préférable 

 que l'Académie ne fasse pas dire une messe votive pour le rétablissement 

 de Tempereur, et cela i° parce que peu de nos confières, comme vous 

 l'avez observé, se rendent à de pareils actes de dévotion; 2<» parce que 

 ia plupart des membres de notre compagnie sont déjà attachés à des 

 corps qui ont rempli ce devoir de religion, et 5° parce que les frais de 

 la messe ne peuvent pas être pris sur la caisse académique, mais doivent 

 être payés par chacun des individus qui la composent, comme cela s'est 

 pratiqué aussi au conseil du gouvernement, à celui de Brabant, aux 

 états et au magistrat de cette ville. Adieu, monsieur, soyez persuadé, 

 je vous prie, que personne au monde ne vous est plus sincèrement 

 attaché que moi. » 



Ce ne fut que le 25 juillet que l'abbé Mann répondit à la lettre 

 de l'cvêque d'Anvers du 11 janvier, transcrite ci-dessus. Voici 

 comment il explique ce relard : 



u C'était Son Éminence le cardinal de Malines, qui, désirant mettre de 

 l'ordre dans les archives de l'archevêché, avait fait demander à l'Aca- 

 démie par un des membres, le prêt [du manuscrit de Pierre à Thymo] 

 pour quelque temps, comme pouvant servir utilement à ce travail. Celui 



