614 LIVRE I. — 1791. 



premier lieu pour le sujet de cette médaille le rélnhlissement de la forme 

 du gouvernement^ tel qu'il était sous Vimpératrice Marie- Thérèae, et entre 

 plusieurs inscriptions qui avaient été proposées, ces sérénissimes princes 

 choisirent la première conçue en ces termes : Félicitas publica veteri 

 restituto regimine; mais ayant ensuite préféré pour le sujet de cette 

 médaille l'arrivée de l'archiduc Charles , envisagée comme une preuve de 

 l'affection de Sa Majesté pour Leurs Altesses royales et de son amour pour 

 la nation, le comité du 29 proposa six modèles d'inscriptions entre 

 lesquels les sérénissimes princes choisirent encore le premier, conçu en 

 ces termes : Carolus Austriacus ah Auguslo sorori carissimae concre- 

 ditus in spem Belgicae. » 



La dernière séance de Tannée 1791 eut lieu le 19 décembre. 



Cette année avait été très difïicile pour l'Académie. Le conseil 

 des finances, dont elle dépendait en partie, lui était fort hostile, 

 comme on l'a vu, et il ne falliil rien moins que la protection du 

 baron de Feitz, tout-puissant auprès des gouverneurs généraux, 

 pour la tirer du mauvais pas où la malheureuse alTaiie dos canons 

 l'avait conduite. De Fellz avait été flatté d'èlie élu membre de 

 la compagnie, et n'avait négligé aucun moyen de dissiper les pré- 

 ventions du gouvernement. C'était le conseil des finances, on s'en 

 souvient, qui par l'organe de son rapj)orleur de Limpens, avait 

 indisposé contre l'Académie le comte de Mercy-Argenleau, au 

 mois de février. Mercy était arrivé à Bruxelles avec les meilleures 

 intentions, et tout d'abord il avait fait preuve de beaucoup de 

 bienveillance à l'égard de l'Académie, il venait de l^a Haye où le 

 prince de Gallilzin lui avait fortement recommandé les intérêts 

 de la compagnie dont il était membre. 



'* Avec un ministre aussi sage et aussi éclairé que Test M. le comle 

 de Mercy, » écrivait Gallitzin à l'abbé Mann le 18 janvier 1791, « on n'a 

 pas un grand mérite d'obtenir de la protection aux sciences, et l'Acadé- 

 mie ne doit assurément voir dans quelques sollicitations que j'ai pu faire 

 auprès de lui en sa faveur, que cette estime vraie et sincère dont je suis 

 pénétré pour plusieurs de ses membres, et, pour vous, monsieur, en 

 particulier. Je suis persuadé que M. de Mercy ne quittera point le Bra- 

 bant sans avoir posé une base solide à cet établissement, et que vous 



