G72 LIVRE I. 1793. 



i " octobre \ 792, en présentant un « mémoire sur l'origine de l'im- 

 prinieric et sur ses premiers établissements aux Pays-Bas. » 11 

 renonça à sa candidature par une lettre datée de Bruxelles, 

 le 3 août 1793 : « Ne voyant, » écrivait-il à l'Académie, « dans 

 l'occurrence présente du temps et des personnes, aucune con- 

 joncture agréable et satisfaisante, je réclame ma demande et mon 

 mémoire du mois d'octobre dernier. » 



Nous avons déjà parlé de la demande faite au mois de novem- 

 bre 4795 par M. Hecart, de Valenciennes. Le d" mars 1794, 

 M. Hecart annonçait qu'il travaillait à un mémoire sur un objet 

 très intéressant, et qu'il se proposait d'adresser ce mémoire à 

 l'Académie pour obtenir son admission parmi les membres étran- 

 gers. Il fut donné lecture de sa lettre dans la séance du 10 mars. 

 Dans la même séance, la compagnie reçut communication de la 

 lettre suivante, en date du 7, de M. J. F. P. Vanderstegen de Putte, 

 ancien écbevin de la ville de Bruxelles : 



« Messieurs, permettez que j'interrompe un instant vos précieuses 

 occupations pour vous offrir, comme un hommage dû par le zèle à la 

 science, la première partie ci-jointe du Système de la nature de Linné 

 que j'entreprends de traduire. Cet ouvrage célèbre ne peut être trop uni- 

 versellement connu, et je crois rendre un service essentiel à toutes les 

 classes de la société en tâchant de leur rendre familier un livre élémen- 

 taire qui peut ajuste titre être regardé comme la clef du sanctuaire de la 

 nature, et que la langue dans laquelle il est écrit met à la portée de trop 

 peu de personnes. Quelque forte et difficile que soit mon entreprise, 

 mon désir de voir fleurir les sciences naturelles et de contribuer à leur 

 progrès m'en fera surmonter les obstacles, heureux si dans ma carrière 

 épineuse, je pouvais, assis parmi vous, m'aider de vos lumières et pro- 

 fiter de ces réflexions judicieuses que la réunion de vos talents fait 

 éclore; vos savants entretiens me fourniraient mille occasions de vous 

 prouver mon zèle à concourir avec vous à l'utilité publique, seul vrai 

 but de tout homme de lettres. » 



La seconde invasion française qui mit fin aux travaux de l'Aca- 

 démie ne lui permit point de se compléter. Un mois avant l'occu- 

 pation de Bruxelles et lorsque déjà la eom])agnie était entrée en 



