VOL. 4 (1950) BIOCHIMICA ET BIOPHYSICA ACTA 25 



MODIFICATIONS DANS LA 



STRUCTURE PHYSICO-CHIMIOUE DE L'EDIFICE CONTRACTILE AU 



COURS DU CYCLE DE LA CONTRACTION MUSCULAIRE 



par 



M. DUBUISSON 



Laboratoirc de Biologic generale, Faculte des Sciences, Universite de Liege [Belgique) 



INTRODUCTION 



Pendant fort longtemps, les recherches effectuees sur le muscle, et qui ressortis- 

 saient de trois disciplines differentes : la morphologic, la physiologic et la biochimie, sont 

 restees sans connections; les techniques auxquelles ces domaines devaient faire appel 

 etaient de nature trop differente et les resultats obtenus par les divers chercheurs 

 offraient peu de recoupements. Nul n'ignore encore le role de pionnier que notre Maitre 

 O. Meyerhof, que nous fetons ici, a joue dans ce rapprochement, si extraordinairement 

 fecond, entre la physiologic et la biochimie du muscle. Ses travaux sont si classiques, si 

 nombreux, constituent un exemple si merveilleux de logique, de profondeur et de pers- 

 picacite, qu'ils forment une gerbe modele dont nous sommes loin d'avoir cueilli aujour- 

 d'hui tous les epis. Je ne puis evoquer sans une certaine emotion des notions — comme 

 celles qui etablissent les relations quantitatives entre le travail du muscle et son meta- 

 bolisme — • qui nous sont devenues maintenant si familieres que nous avons presque 

 oublie qu'elles ne furent pas tout de suite evidentes et qu'il a fallu bien du genie et du 

 talent pour les etablir; je ne puis contempler sans emerveillement la liste des enzymes 

 qui interviennent dans le cycle des generateurs d'energie du muscle et dont un si grand 

 nombre ont ete decou verts par ce Maitre. 



Transformations moleculaires d'une part, travail musculaire de I'autre: qu'avons- 

 nous entre les deux ? 



Que sait-on aujourd'hui du mecanisme grace auquel I'energic chimique est trans- 

 formee en travail mecanique ? 



Helas, la route est difficile. Les deux domaines se recoupent au niveau de la machine 

 musculaire, formee de proteines de structure qui sont d'autant plus difficiles a etudier 

 qu'elles existent, in vivo et in situ, non pas comme la plupart des proteines-enzymes : 

 librement dissoutes dans le sue musculaire et par consequent aisement extractibles sans 

 trop de risques de modifications, mais sous une forme d'association tres particuliere 

 qui assure precisement cette structure. Les precedes d'extraction nous forcent a briser 

 celle-ci pour ne retrouver, dans nos extraits, que des morceaux dont le degre de disper- 

 sion, I'orientation spatiale, la structure et les groupements prosthetiques eventuels sont 

 indiciblement bouscules. Si nous commen^ons aujourd'hui a connaitre un certain nombre 

 de proprietes de ces proteines de structures, considerees in vitro, disons le tout de suite : 

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