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g'ement de forme provoqué — ou même plus exactement les 

 chang-ements de position moléculaires — soient la cause du 

 courant d'action (1), nous croyons qu'à ce sujet le doute n'est guère 

 possible; mais dire qu'une certaine somme de cette énergie 

 électrique est utilisée et reparaît sous forme de travail méca- 

 nique, c'est autre chose. 



Il nous semble logique de faire observer que plus grand sera 

 le travail fourni par le muscle, plus petite devra être la quantité 

 d'électricité devenue pour ainsi dire libre sous forme de courant 

 d'action; si vraiment le muscle est un transformateur électro- 

 dynamique, il est rationnel d'admettre que plus grand sera 

 l'effort, plus petite sera la grandeur de l'énergie apparaissant en 

 pure perte, ce qui revient à dire que la variation du travail et du 

 courant d'action devraient s'exprimer par des courbes inverses. 



En est-il ainsi en pratique ? C'est h cette question que notre 

 travail va répondre. 



Pour être juste, nous devrons dire que ce sujet a déjà tenté 

 divers savants; mais les résultats obtenus par nos devanciers ou 

 bieîj sont contradictoires, ou bien manquent absolument de 

 netteté. Du Bois-Reymond, Lamansky, Meissner et Cohn, et dans 

 ces derniers temps Schenck et Bernstein se sont occupés de ce 

 problème : ils en ont tous donné une solution différente, et pour 

 certains d'entre eux, le peu de précision constatée dans leurs 

 travaux provient d'une technique insuffisante. 



Dans les pages suivantes, le lecteur pourra se rendre compte 

 de nos procédés opératoires. Nous avons enregistré à l'aide de 

 l'électromètre capillaire, le cours de l'oscillation électrique de 

 muscles de divers animaux fonctionnant sous des charges diffé- 

 rentes. L'uniformité des résultats trouvés nous paraît être une 

 garantie de certitude. 



Description des Appareils employés et 

 Proeétlés opératoires. 



Les divers instruments utilisés pour l'étude des phénomènes 

 électriques demandent avant tout une installation solide et 

 soignée. Ils doivent par suite être disposés sur un sol suffisam- 



(1) Cette expression de « courant d'action » est, à notre avis, absolument 

 impropre lorsqu'elle s'applique à la variation de potentiel électrique accompagnant 

 la secousse musculaire. 



