ET STATION ZOOLOf;iQUE D'ARCACHON 19 



Les savants qui se sont occupés d'électricité musculaire peu- 

 vent être considérés comme divisés en deux camps : ceux qui 

 admettent la préexistence physiologique du courant de repos du 

 muscle, et ceux qui voient dans cet état électrique l'indice d'une 

 « injure » plus ou moins grave subie par la préparation. 



Du Bois-Reymond fut le représentant le plus connu de la 

 première hypothèse. Dans son esprit, le muscle normal et au 

 repos, est le siège d'un courant allant de la surface externe au 

 tendon de l'org-ane. Lorsque celui-ci est excité, un courant dont 

 la direction est inverse naît brusquement ; il donna à ce dernier 

 phénomène, le nom de « variation négative ». 



Hermann soutient que le prétendu « courant de repos » si 

 longuement étudié par Du Bois-Reymond n'est autre chose que le 

 témoin de désorganisations dont le tissu vivant est le siège à la 

 suite de traumatismes subis au cours de l'expérience. Sur un 

 muscle absolument sain, on ne trouve pas de courant de repos ; 

 mais lorsque l'organe se contracte, une onde électrique apparaît 

 et se transporte le long de la fibre musculaire avec une rapidité 

 variable pour ainsi dire avec chaque muscle; c'est ce que 

 Hermann appelle le « courant d'action ». 



L'étude longtemps poursuivie de l'électricité musculaire nous 

 fait pencher vers les idées d'Hermann. 



Ce n'est ici ni le lieu, ni le moment, de plaider en faveur de la 

 théorie que nous nous plaisons à défendre. 



D'ailleurs, beaucoup de circonstances sont immédiatement 

 favorables à notre opinion. 



I\ est d'abord certain qu'on aura des chances plus grandes 

 d'opérer sur un muscle « non injurié » toutes les fois que ledit 

 muscle sera d'une préparation plus facile. Le cœur est dans ce 

 cas : il est relativement possible de l'isoler sans le léser beau- 

 coup ; dans un autre travail^ nous avons fait connaître, quelques- 

 unes des circonstances spéciales qui, au point de vue de 

 l'électro-physiologie, sont susceptibles de provoquer des altéra- 

 tions de cet organe. 



Il est théoriquement impossible d'opérer, en électricité ani- 

 male, sur des muscles absolument dépourvus de courant propre. 

 Néanmoins, dans quelques cas plus particulièrement favorables, 

 ?nais d'une extrême rareté, on a la satisfaction d'expérimenter 

 sur un organe ne présentant qu'un potentiel de lésion excessive- 



