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branche de revenu, de manière que pour chaque revenu, on en 

 connaisse exactement le produit net, et que chaque dépense se 

 trouve en entier dans un seul et même endroit, tant des tableaux 

 généraux ou particuliers à chaque branche de revenu, que dans 

 la mention qui en sera faite dans les rapports de l'année. » 



Celte méthode de comptabilité, qui consiste à assigner sur 

 chaque branche de revenu les charges et les dépenses qui y 

 sont inhérentes, « de manière que pour chaque revenu, on en 

 connaisse exactement le produit net », porte en science finan- 

 cière le nom de système de la spécialisation. Elle était pratiquée 

 très généralement sous Tancien régime. On la retrouve notam- 

 ment en France, en Prusse, en Autriche ^. 



Ce système de la spécialisation s'oppose à celui de l'univer- 

 salité, que les budgets modernes ont adopté dans une mesure 

 plus ou moins large 2. 



La spécialisation, sous l'ancien régime, était, d'après 



* En France, « cette règle de la spécialisation des revenus à l'acquit 

 de dépenses déterminées était traditionnelle. Dès le XIV^ siècle, on voit 

 une ordonnance du 15 avril 1360 aftecter les subsides et aides aux 

 dépenses de guerre. Tous nos anciens auteurs proclament la nécessité 

 de cette mesure de précaution. L'auteur anonyme du Tjmté des finances 

 de France, qui était contemporain de Henri III, déclare très énergique- 

 ment que, pour assurer les finances, il faut « que chascune sorte d'impo- 

 » sition soit destinée pour ([uelque chose ». (Besson, op. cit., p. 200, 

 note 1.). 



En Prusse, dès le milieu du XV1I« siècle, on trouve déjà des états 

 budgétaires. Le premier budget général méthodiquement établi date du 

 règne de Frédéric-Guillaume 1°»', en 1688. Le principe de la spécialisation 

 y était appliqué aussi. « Aus dem Etat gehl hervor, dass das Princip der 

 » Specialisirung der Fonds in Anvvendung stand, indem bei den Ausga- 

 » ben in aller Regel zugleich die besondere Einkommensquelle ange- 

 » geben ist, aus welcher die Ausgabe ihre Deckung zu tînden habe. » 



(Cf. Dr G. Seidler, Budget und Budgetreclit im Staatshaushalte der 

 constitutionellen Monarchie. VVien, Alfred Hôlder, 1885, pp. 60-61.) 



Pour l'Autriche (cf. ibid., p. 62). 



'^ Sur les mérites respectifs des deux systèmes : cf. Stourm, Le Budget, 

 ¥ édition. Paris, Guillaumin, 1900, chap. VI, pp. 142-167. Nous aurons 

 l'occasion d'v revenir au cours de ce travail. 



