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la discipline et de la cohésion des partis; la majorité reçoit 

 sans défiance les budgets déposés par les hommes qu'elle 

 reconnaît pour ses véritables chefs. Le ministère trouve dans 

 les rapporteurs des divers budgets des aides dévoués, des par- 

 tisans fidèles et non point des adversaires plus ou moins 

 cachés, escomptant sa chute. » 



Mais, en 1900, le même auteur était amené à constater une 

 situation déjà bien différente ^ : « Les Chambres élues par le 

 suffrage restreint n'abusaient pas de leur droit d'amendement 

 en matière budgétaire; les mœurs ont changé sur ce point 

 depuis l'introduction du suffrage universel. Les députés se 

 constituent aujourd'hui les défenseurs de tous les petits fonc 

 tionnaires des administrations publiques et réclament à l'envi 

 des augmentations de traitement en leur faveur. Les socialistes 

 se distinguent dans ces assauts dirigés contre le trésor public; 

 le gouvernement n'a généralement pas de peine à faire rejeter 

 leur propositions exagérées. Mais des amendements plus mo- 

 dérés sont présentés et défendus avec acharnement par des 

 députés de la majorité et les ministres doivent céder et les 

 accepter, au moins en partie, quoi qu'ils en pensent. Parfois 

 même, lorsqu'ils se décident à résister, la Chambre écoute 

 avec impatience leurs conseils; lorsque l'échéance électorale 

 approche, ils risquent de voir leurs efforts impuissants à 

 empêcher les augmentations de crédits proposées ». 



Certes, le mal que l'on signale ne s'est pas encore développé 

 au point de soulever l'opinion publique dans le pays. Cepen- 

 dant les indices de ses progrès sont nombreux. On peut les 

 suivre à la lecture attentive des délibérations des Chambres, le 

 gouvernement prend soin de les signaler à toute occasion, et 

 au Parlement même, les esprits clairvoyants ne se font pas 

 faute de dénoncer le danger 2. 



Si l'abus n'est pas invétéré, n'est-ce donc pas une raison de 



1 Bulletin de la Société de légidation comparée, t. XXIX (1899-1900), 

 lac. cit., p. 621. 



2 « Je ne saurais trop insister sur les conséquences que pourrait 

 entraîner, au point de vue de l'équilibre budgétaire, toute proposition 



