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en maintes occasions, les maîtres les plus renommés atténuent 

 la brutalité des thèses ducriticisme. D'autres fois, ils désertent 

 leurs premières positions, et rendent témoignage à Tobjecti- 

 vité de nos connaissances en des contradictions étonnantes 

 chez de pareils penseurs. 



Déjà avant Kant, Condillac, ensuite de son sensualisme, 

 avait très nettement réduit « le moi de chaque homme à la col- 

 lection de sensations qu'il éprouve et de celles que la mémoire 

 lui rappelle; c'est tout à la fois la conscience de ce qu'il est et 

 le souvenir de ce qu'il a été... « Toutes nos connaissances, 

 avait-il dit, sont de simples formes du concept : « Soit que 

 nous nous élevions jusque dans les cieux, soit que nous descen- 

 dions dans les abîmes, nous ne sortons point de nous-mêmes : 

 ce n'est jamais que notre propre pensée que noiis aperce- 

 vons ^ » Les idées générales elles-mêmes, selon Condillac, ne 

 sont autre chose que des signes conceptuels, et se réduisent, 

 en fait, aux mots qui les expriment. 



Les phénoménistes modernes ont développé ce principe, 

 avec la richesse d'informations dont disposent les sciences delà 

 nature. 



Bornons-nous à quelques citations caractéristiques. Stuart 

 Mill est, à vrai dire, un idéaliste empirique, dans le sens de 

 Berkeley. Le savant Recteur de la Faculté de Mont-Ferrand rap- 

 pelle à cet égard cette déclaration typique : « Vextériorité est 

 pour notre expérience présente et fugitive notre propre expé- 

 rience possible, passée et future. Pour notre expérience con- 

 sciente, l'extériorité, c'est l'expérience contemporaine, ou pas- 

 sée ou future des autres esprits- ». Mais notre esprit est-il une 

 réalité, une cause douée d'unité organique? Non. Le monde 

 corporel n'est que la possibilité permanente de nos sensations, 

 et le moi, la succession intégrée de nos états de conscience 

 associées selon des lois constantes. « Le non moi n'a pas été 

 dès le commencement dans la conscience ; du moins, il n'y a 



1 Art de penser, 1. 1. 



2 Dict.phil., art. idéalisme de M. E. Charles, 



