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que si l'on accorde la portée infaillible, et dès lors objective, 

 des tendances spontanées, et Taccord de la raison avec elle- 

 même. — Les antagonistes du réformateur eux-mêmes, au terme 

 de leurs argumentations, se réclament de ces tendances et de 

 cette naturelle aptitude. Dans leur école, on avait trop laissé 

 dans l'ombre les démarches de la spontanéité, auxquelles les 

 docteurs attachaient une capitale importance. 



Dans toutes ces vues que nous avons rapidement résumées, 

 se laisse aisément découvrir l'embryon du relativisme, du 

 criticisme subjectiviste. — Ce fut Emmanuel Kant (1724-1804) 

 qui donna aux thèses fragmentaires de ses devanciers, aux 

 objections de Hume surtout, dont il avait été vivement frappé, 

 leur développement complet et une organisation définitive, 

 dans son essai de réforme de la métaphysique. Cette tentative 

 reste 1 effort le plus considérable de la critique négative. Son 

 influence se fait sentir chaque jour dans les divers domaines 

 de la philosophie. Plus que jamais, à l'heure présente, la Rus- 

 sie, l'Angleterre, la France, l'Italie, en subissent le contre- 

 coup. En Allemagne, après la chute des écoles panthéistiques, 

 c'est la restauration et la rectification du kantisme que pour- 

 suivent, avec une puissante sagacité d'esprit, les maîtres les 

 plus honorés : Albert Lange et ses disciples, Volkelt, Lieb- 

 mann, Cohen, Vaihinger. Dans tout le cours du débat sur 

 l'objectivité des idées, ce sont les thèses de Kant que nous 

 rencontrerons à chaque pas. Nous devons exposer ici, dans ses 

 traits essentiels, le système du philosophe de Konigsberg. Son 

 importance justifiera les détails de cette esquisse sommaire 

 mais fidèle. 



L'erreur fondamentale de l'ancienne métaphysique, d'après 

 Kant, fut de risquer ses hypothèses avant d'avoir institué la 

 critique des facultés et des procédés de la science. Les seules 

 connaissances dignes de l'attention des philosophes sont celles 

 qui reposent sur des démonstrations d'évidence stricte : avant 

 d'y aspirer, il faut explorer la nature de la raison pure, c'est à 

 dire de la faculté de constater les principes générateurs de 

 l'esprit, en eux-mêmes, et indépendamment de toute expé- 



