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termes de la démonstration ne devraient-ils pas être supposés 

 invariables ? Cette fixité nous ramène au principe lui-même. 

 Je modifie mes pensées, mes sensations, mes mouvements : 

 mon état de conscience est changé par le fait même. L'identité 

 de notre moi persiste dans les mêmes conditions, comme 

 elle varie avec les vicissitudes qu'y introduisent notre libre 

 activité ou une influence étrangère, et dans une mesure direc- 

 tement commensurable à ces modifications. Généralisant 

 l'axiome dans la formule consacrée, on a dit : Nulle chose ne 

 peut être et ne pas être, simultanément et dans des conditions 

 identiques. Avant Aristote, Parménide avait écrit : Les choses 

 sontce qu'elles sont, elles ne sont pas ce qu'elles ne sont pas. 

 Avec plus de malice que de raison, on a relevé la banalité 

 apparente de ces formules. On eût mieux fait, peut-être, de 

 donner à la loi signalée le nom de « principe de la détermina- 

 tion actuelle de l'être » que la désignation assez bizarre de 

 « principe de contradiction ». Celle de « non-contradiction » 

 eût paru au moins aussi juste! Leibnitz revendiquait, pour des 

 raisons analogues, la primauté pour le principe d'identité. Sa 

 formule de tiers-exclu se laissait ramener à ce dernier. — Mais 

 il faut s'en souvenir : Parménide et Aristote tentaient pour la 

 prep'»ière fois, dans la philosophie, l'esquisse des principes des 

 choses et de l'esprit. Tous deux eurent le mérite des génies supé- 

 rieurs, allant d'emblée à la racine du problème. On reste 

 fidèle à l'esprit du Stagirite en contrôlant le principe dans le 

 fond immanent de nos opérations conscientes i et dans l'intui- 



* Nous prenons le mot immanent dans le sens profond indiqué par 

 S. Thomas : Actio immanens non est causa effectiva rei ut sit actu, sed 

 est idem quod est esse in actu. — De sex principiis, tr, I, c. L Cf. de 

 Règxox, Métaphysique des causes, 1. III, c. II. 



Un éminent philosophe italien, M. A. Conti , professeur à la Faculté de 

 Florence, a basé sur le principe de l'ordre immanent, envisagé dans toute 

 son étendue, son grand ouvrage : Il vero. Il Buono, Il Bello nel l'Ordine, 

 6 vol., large synthèse des principes de la philosophie. L'Histoire de 

 la Philosophie du même auteur, traduite par M. L. Collass , s'inspire 

 de la même conception, — Cf. notre étude .critique sur ce dernier 

 ouvrage : Revue générale, 1882. 



