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que toute chose est susceptible d'être traduite en fonction de 

 nombre, et tombe ainsi sous la catégorie de la quantité^. Pour 

 notre compte, nous préférerions ramener les réalités à un 

 système de forces, et les inscrire à la catégorie dynamique de 

 la qualité. Mais cette dissimilitude d'opinions, en cette matière, 

 est secondaire. L'être, le phénomène, sont nécessairement 

 déterminés en soi : voilà la conclusion capitale. 



Une chose de toute façon indéterminée ne s'entend pas : ce 

 serait un néant véritable. Les êtres de l'univers et le moi nous 

 apparaissent avec leur organisation propre , avec les attributs 

 fondant leur activité individuelle. Un changement quelcon- 

 que dans ses attributs essentiels ùterait au moi sa physio- 

 nomie spécifique : ce serait un autre moi. Nous trouvons, dans 

 le fond de noire être, toujours présent à lui-même dans le flux 

 de ses fonctions particulières, la base physique et vivante du 

 principe d'identité et de contradiction, ou, si l'on aime mieux, 

 « de l'actuelle détermination de Têtre ». — D'où vient qu'une 

 chose ne peut être, simultanément, ce qu'elle est et autre 

 chose? De ce que tout être, tout phénomène, est conditionné 

 (le sa nature et possède sa réalité propre, source des énergies 

 qui en sont la manifestation et l'indice. Le principe d'identité, 

 et, comme sa condition logique, le principe dit de contradiction, 

 impliquent donc le principe de la détermination stable et spé- 

 cifique de l'être. Voilà la loi irréductible. 



Ces vues s'imposent avec tant d'autorité à Fesprit qu'elles se 

 trouvent consacrées jusque dans les systèmes qui leur semble- 

 raient les plus opposés. La virtualité progressive des évolu- 

 tionnistes présente, aux moments successifs de son dévelop- 

 pement, une condition précise, pour instable et passagère 

 qu'elle soit. Dans leur nébuleuse originelle, aussi bien que les 

 premiers Ioniens, les Hégéliens placent déjà les germes confus 

 des choses. Selon leurs modernes successeurs, celles-ci par- 

 courent des stades de développement d'une complexité toujours 

 croissante : mais chacune de ces phases, et la période initiale 



* Cf. Renouvier. Logique générale, l. iOo. 



