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je suis; j'existe. Ainsi ont compris le problème Âristote 

 et les Docteurs. Balmès montre lui-même que sa parole a trahi 

 sa pensée : « Loin que Fidée de l'être en soi, dit-il un peu plus 

 loin, puisse faire abstraction de l'existence, elle n'est autre que 

 l'idée même de l'existence ». Or, rien n'est plus intuitif, sans 

 doute, que l'existence réelle, manifestée par la conscience 

 directe, personnelle du moi. L'essence, certes, est réellement 

 distincte de l'existence K Dans la cause absolue seule, il y a 

 identité entre ces termes. Mais l'essence ne se comprend que 

 manifestée par la concrète apparition de l'être à lui-même, ou 

 à une intelligence distincte de lui. Le concept de l'être présente 

 à tel point l'objectivité qu'il com pénètre les réalités dans tous 

 leurs modes de subsistance : c'est pour cela que les anciens le 

 nomment un concept analogique, enveloppant dans sa tota- 

 lité la nature spécifique des choses, au lieu de le considérer 

 comme une notion générique assimilée par les espèces et 

 les individus subordonnés. L'idée, la notion essentielle, n'ont 

 de sens que dans le rapport des attributs représentés à la 

 pensée avec l'objet, avec la chose considérée comme réelle, 

 ou du moins comme hypothétique et possible. Le nier, 

 ce serait méconnaître le premier enseignement de l'observation 

 intérieure. 



Toute discussion sur la possibilité d'une chose implique 

 l'examen des termes qui constituent sa notion. En rigueur, 

 cette analyse elle-même présuppose, en dernier ressort, un 

 critère, une synthèse, l'idée de la chose en question, en un 

 mot : sans cela, l'association des termes serait purement arbi- 

 traire. 



Le concept d'être présente ainsi une objectivité foncière 

 et primitive. Ce qui est existe comme chose réelle ou comme 

 conception idéale ; mais, en ce dernier cas, comme conditionnée 

 et rendue possible eu égard à sa contenance dans sa cause ou 



* Voir sur ce point la dissertation magistrale du Professeur A. Bar- 

 BERis, de Plaisance : Esse formule est-ne creaturis intrinsecum an non? 

 — Plaisance, 1887. 



