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ceux-là mêmes qui demandent la vérité aux argumentations 

 abstraites de la raison ratiocinante plutôt qu'aux intuitions de 

 l'esprit. Nous aurons bientôt l'occasion de le constater. 



Le mécanisme de la connaissance nous livre ses conditions 

 et ses lois dans l'aperception du moi conscient. Toute philoso- 

 phie, dit le grand Augustin, débute par l'examen du sujet 

 pensant t. Quelle que soit sa nature, activité substantielle ou 



1 Anima enim jam Philosophise tradita primo seipsam inspicit, et cui 

 illa eruditio persuasit aut suam aut se ipsam esse rationem, in ratione 

 autem aut nihil esse melius et potentius numeris, aut nihil aliud quam 

 numerum esse rationem, ita secum loquitur : Ego quodam meo motu 

 interiore et occulto ea qu?e discenda sunt possum discernere et connec- 

 tera, et haec vis mea ratio vocatur (de Online, II, e. 18). — S. Augustin 

 ajoute ailleurs ces déclarations, qui semblent écrites en prévision de 

 Kant et des subjectivistes : Numeri (i. e. principiorum) disciplina cui- 

 libet tardissimo clarum est quod non sit ab hominibus instituta, sed 

 potius indagata atque inventa [de doct. christ., II, c. 38). Numquid autem 

 ista (principia veri) ex aliqua parte corrumpi possunt, etiamsi omnis 

 ratiocinator intereat? Non enim ratiocinatio talia facit, sed invenit. Ergo 

 antequam inveniatur, in se manent, et cum inveniuntur, nos innovant 

 {de Vera Relig., c. 39). — Ces passages réfutent ceux qui s'imaginent 

 que poser dans l'examen des phénomènes de conscience le point de 

 départ de la philosophie, c'est faire œuvre de cartésianisme. On voit 

 que sur ce point la scolastique sérieuse se rattache à S. Augustin, ou 

 pour mieux parler, à la vivante nature, inspiratrice infaillible de la vraie 

 méthode. Si Descartes fût resté fidèle aux révélations spontanées de la 

 conscience, il n'aurait pas fondé son doute universel, étendu jusqu'aux 

 principes, jusqu'aux tendances instinctives de l'âme. — Le passage clas- 

 sique de S. Thomas domine toute cette matière, et respire la lucidité et la 

 profondeur accoutumées du prince des docteurs : on ne peut assez s'en 

 pénétrer; et c'est chose digne de remarque que les glossateurs de la 

 décadence l'ont volontiers laissé dans l'ombre, aussi bien que les vues 

 du maître sur la naturelle tendance de l'esprit vers l'Infini, apportée en 

 preuve de l'existence de la première cause : « Quantum igitur ad primam 

 cognitionem pertinet, qua cognoscitur an sit anima, distinguendum est, 

 quia cognoscere aliquid est habitu et actu. Quantum igitur ad actualem 

 cognitionem, qua aliquis considérât se in actu animam habere, sic dico 

 quod anima cognoscitur per actus suos . . . Sed quantum ad cognitionem 

 habitîialem, sic dico quod anima per essentiam suam se videt, i. e. ex hoc 



