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celles des animaux, suffisent à tout modifier. Grûce à elles, 

 l'influence du milieu physique et moral s'accroît considérable- 

 ment (dans ce milieu moral rentre l'éducation) : nous sommes 

 ouverts à un nombre indéfini d'impressions qu'ignorent les 

 animaux; dans ce milieu hétérogène et résistant, l'hérédité 

 morale se transmet évidemment avec plus de difficulté. En 

 outre, chez l'homme l'intelligence survient, réduit en système 

 et ramène à des principes abstraits les instincts moraux les 

 plus concrets : or, si l'on en vient à croire qu'on obéit à une 

 raison quand on obéit à un instinct héréditaire, l'instinct lui- 

 même devenant inutile, tendra à s'effacer pour faire place au 

 raisonnement. Enfin, dans la société humaine, les relations des 

 êtres se compliquent de plus en plus; d'où il s'ensuit que les 

 vertus morales se compliquent dans la même proportion : or, 

 l'hérédité, toute puissante quand il s'agit de faire accomplir à 

 l'animal un acte déterminé, perd la plus grande partie de sa 

 force quand il s'agit de transmettre à l'homme des vertus aussi 

 abstraites en elles-mêmes et aussi variées dans leurs effets que 

 le sont, par exemple, la justice, la tempérance. »— Les critiques 

 se fondent sur ces raisons pour justifier le caractère plus mal- 

 léable des tendances innées dans l'espèce humaine. Elles ren- 

 dent raison de la puissance sans rivale de l'éducation et des 

 habitudes jusque dans le domaine des instincts primitifs, dès 

 qu'un système habile est appliqué à les contrarier, à les sortir 

 de leur évolution naturelle. Ces motifs expliqueraient la dis- 

 parition de la religion, de la morale, de la pudeur dans cer- 

 tains groupes humains, comme ils élucident la perfectibilité 

 des instincts humains en vertu de leur complexité. « On fait 

 ce que l'on veut de l'enfant, comme de l'oisillon, dit encore 

 M. Guyaux, que nous citons à dessein en cette matière; on lui 

 fait parler telle ou telle langue morale, comme on fait repro- 

 duire tel ou tel chant au rossignol domestique. Sa conscience 

 s'éveille ou s'obscurcit selon la volonté de l'instituteur, selon 

 les circonstances ou le milieu. » 



Lorsque les anciens, dans l'école d'Aristote aussi bien que 

 dans celle de Platon, décernaient à l'esprit, aux facultés cogni- 



