( i36 ) 



ne peut pas plus dévier en ses applications fondamentales que 

 l'essence du vivant avec laquelle, en définitive, elle se confond. 

 En ce sens naturel, la tendance, l'appétit, sont le facteur 

 suprême d'objectivité dans l'espèce. L'analogie et l'induction 

 étendent cette conclusion à tous les vivants. 



Le chef actuel de l'École anglaise a lui-même rendu hom- 

 mage à la valeur des tendances primitives, envisagées comme 

 fondement de la certitude et de l'objectivité de nos connais- 

 sances. Nous l'avons rappelé déjà : pour M. H. Spencer comme 

 pour Stuart Mill, Alexandre Bain et Lewes, l'élément irréduc- 

 tible de la connaissance serait la sensation. L'idée ou la notion 

 en exprimerait la forme ultérieure, et la volition, l'expression 

 externe et fatale, déterminée par la sensation maîtresse. Perce- 

 voir des états de conscience différenciés entre eux, les associer 

 selon leurs ressemblances, voilà le rythme de toute connaissance. 

 L'ordonnance des phénomènes du dehors et des états divers 

 du moi se rétlète dans le cerveau ; de cette manière, peu à 

 peu se consolide le parallélisme correspondant des faits et des 

 concepts. L'attente de la « séquence» des événements s'ordonne 

 en nous à la suite de ces appropriations accumulées. Celles-ci 

 se transmettent par l'hérédité. Elles constituent les habitudes, 

 les instincts, universels comme l'espèce, nécessaires comme 

 elle et participant de son objectivité sensible. Dans l'esprit 

 humain ils revêtent la forme de principes de la raison. — De 

 cette psychologie, en partie erronée, nous retenons seulement 

 la conclusion. « Si ces principes de la pensée, dit le plus exact 

 interprête des vues de M. Spencer sur ce point délicat, repré- 

 sentent fidèlement les choses, c'est qu'ils sont l'œuvre des choses 

 elles-mêmes. Il s'est produit sous l'action des objets un ajus- 

 tement de l'esprit à la nature. De là résulte, dans les instincts 

 intellectuels et humains, cette infaillibilité plus grande encore 

 que dans les instincts sensitifs et animaux.... Les instincts 

 intellectuels les plus propres à la conservation de chaque 

 espèce, sortes de vérités relatives et provisoires, se sont conser- 

 vés eux-mêmes et accrus avec l'espèce. Tant qu'il ne s'agit que 

 d'une espèce inférieure, ayant peu de relations avec le monde 



