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avait dit S. Thomas, ont une. double perfection : la première 

 consiste dans la forme même (ou la nature) de leur espèce; la 

 seconde est l'activité en vertu de laquelle chaque espèce réalise 

 à sa façon sa fin propre • ». 3Iais les deux perfections ne se 

 laissent pas séparer en réalité. Nous l'établirons dans la dis- 

 cussion critique des principes : efficience, finalité interne, 

 activité essentielle, bien de l'espèce, autant d'expressions de 

 la loi génératrice de détermination et d'ordre immanent des 

 choses 2. 



Le Docteur angélique résume à sa manière toutes ces vues 

 sur la finalité dans ce passage où il rattache la philosophie au 

 concept de l'ordre, comme ù son principe générateur : « Ceux-là, 

 dit-il, sont appelés des sages qui savent introduire dans les 

 choses une « ordonnance heureuse ». En ce sens, Aristote a dit 

 que le rôle du sage est d'ordonner les êtres {Met.^ c. 2). Or, la 

 règle de tout ordre et de tout arrangement doit être tirée de 

 la fin, caria bonne disposition des êtres se déduit de leur rap- 

 port avec leur fin. La fin de chaque être constitue son bien. 

 Voilà pourquoi le titre de sage par excellence appartient à 

 l'homme dont l'esprit recherche la fin universelle des choses, 

 qui est en même temps leur principe universel. Au vrai sage est 

 réservée, selon l'expression d'Aristote, l'étude des causes les plus 

 élevées, suprêmes... La philosophie première est la science de 

 la vérité, non d'une vérité quelconque, mais de celle-là qui est 

 la source de toute connaissance vraie et le pi^emier principe de 

 toute réalité, et dont la vérité est la source de toutes les autres. 

 — {Met. Il) •^. 11 serait superflu de relever le caractère positif 



en l'unité organique de la substance. » — Du fondement de Vinduction^ 

 p. 22. — M. Fouillée parait trop confiner la finalité dans le domaine 

 sensible. Mais les deux écrivains rattachent la fin à la loi de détermina- 

 lion de l'être. 



« III; Q. 29, a. 2. 



2 Sur la finalité. Cf. S. Th. Physic, 1. II. — Metaph., 1. V, lect. 2, 8. 

 — Cont. Genl., 1. II, c. 21. — De VeriL. Q. 37, a. 4. — I, Q. 77, a. 6. 



5 Som. C. G., Introd. 



