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mentateur comme le terme de l'action de celles-ci. Ces phéno- 

 mènes accusent donc, dans leur réalisation concrète, l'exercice 

 d'une influence amenant l'état fmàl. Invariablement, dès que 

 cette influence s'applique, dès que les conditions observées sont 

 réunies, l'effet se produit. La raison n'arrivera pas toujours à 

 définir la nature ni le mode de l'influx auquel l'événement 

 doit sa naissance. Mais en tous cas elle prononcera que l'effet, 

 comme tel, se rattache à ses facteurs constitutifs dans sa corré- 

 lation naturelle avec l'élément déterminant, avec l'antécédent 

 invariable, avec la cause propre. Se souvenant alors de la subor- 

 dination nécessaire des opérations psychiques à la volonté libre, 

 la raison prononce, dans une généralisation légitime, qu'il 

 serait absurde que le phénomène engendré dérivât du néant, 

 ou de lui-même, ce qui est la même chose : il relève et peut 

 relever uniquement du concours de certaines énergies ; il se 

 pose à titre d'eflét à l'égard de celles-ci, et leur efticacité con- 

 stitue la causalité. Cette conclusion vaut pour les causes 

 internes ou immanentes, aussi bien que pour les causes agis- 

 sant au dehors d'elles. Mais la notion de cause, dans ses radicaux 

 primitifs, n'en est pas moins émanée à l'origine de l'observation 

 interne de notre activité consciente. A tort, Victor Cousin 

 a signalé dans cette idée la projection arbitraire des conditions 

 natives du moi, comme M. H. Spencer y montre une résultante 

 de la structure de notre esprit. Elle ne se réduit pas non plus 

 à la permanence de la force ou de la substance, selon la théorie 

 incomplète et spécieuse d'Hamilton. La causalité, enfin, n'est 

 pas réciprocité absolue de l'effet et de ses principes, comme le 

 voulait Kant, compromettant de la sorte le problème de la 

 liberté : elle est détermination réelle des conséquents par les 

 antécédents. Elle consiste, en définitive, dans le raccordement 

 des phénomènes du dedans et du dehors à leurs radicaux irré- 

 ductibles, opérant selon un rythme fatal ou par sélection libre. 

 En nous, nous faisons nous-mêmes la détermination ; nous 

 y créons la succession et la dépendance du phénomène à l'égard 

 de notre énergie interne, puisque c'est nous qui disciplinons 

 cette dépendance et qui, pour une grande part, la régissons à 



