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and Will, p. 297.) La conscience, avait dit 31. Stuart Mill, 

 « m'apprend ce que je fais ou ce que je sens, non ce dont je 

 suis capable » [Philosophie de Hamilton, p. ool). Mais, pour- 

 rions-nous demander de nouveau, comment distinguer ce que 

 je fais de ce que je sens ou subis, si je vois seulement la chose 

 faite, l'état de choses réalisé sans aucun lien avec une puissance 

 dont il dérive... » Toutes les doctrines sont obligées de 

 s'accorder à la fin pour admettre un lien entre ce qui est et ce 

 qui n'est pas, un principe d'action grâce auquel ce qui est peut 

 donner ce qui n'est pas. C'est dans la conscience de notre activité 

 que nous trouvons le type de ce pouvoir qui dépasse ses états 

 présents par ses états possibles, de ce dynamisme supérieur 

 au mécanisme qu'il anime. Les idées de possibilité, de condi- 

 tion, de raison suftisante, ne sont que les expressions indirectes 

 et neutres d'un sentiment vif et d'une idée toute personnelle à 

 son origine. Substituer à cette conscience du moi des notions 

 abstraites, c'est laisser la proie pour l'ombre; la possibilité 

 n'est, en définitive, qu'une puissance i. » 



Il est manifeste que la virtualité présuppose toujours un 

 acte, une force. L'acte est antérieur à la puissance et a sur elle 

 la primauté logique, la priorité de nature et, d'ordinaire, celle 

 de temps ^. — Toujours, écrit en ce sens S. Thomas, toujours, 

 avant ce qui est en puissance, il y a un moteur, et ce moteur 

 est en acte. De la sorte, le sujet est en puissance avant d'être en 

 acte; mais antérieurement à l'être en puissance, a dû exister un 

 être individuel en acte w 3. — Aussi, dans le « devenir » des 

 énergies cosmiques, Hegel, comme Heraclite, a fini par recon- 

 naître une tendance confuse à s'ordonner, à se développer 

 selon un rythme d'incessant progrès. Cette tendance innée 

 serait déjà le germe de toute activité. L'instinctive raison de 

 l'humanité, infaillible comme la nature, n'a jamais reconnu 

 droit de cité à la potentialité absolue, même dans les cosmo- 



^ La Liberté et le déterminisme, Paris, Germer, 187:2, pp. 104, 113. 

 2 Aristote : Met., IX; 8. 

 5/6. IX; 7. 



