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En considérant l'organisme dont se constitue le moi con- 

 scient, nous y avons démêlé, dès les premiers retentissements 

 de l'activité vitale, une énergie complexe, faite d'actes multi- 

 ples, émotionnels, sensitifs, intellectuels, et aussi de tendances, 

 de puissances ou de forces, correspondant à ces opérations 

 diverses. Il importe de préciser, dans les limites de notre sujet, 

 ces éléments évoqués devant la raison par la stimulation de la 

 vie consciente, et dont l'examen sollicite la pensée avec une viva- 

 cité prépondérante. Le problème de l'objectivité de nos con- 

 naissances tire des lumières décisives de cette constatation. 



Je me sens actif. C'est l'idée primitive, spontanée, que je me 

 forme de mon organisation. Qu'est-ce que l'activité? L'acte est 

 le déploiement d'une force, d'une puissance ou virtualité quel- 

 conque. Ce sont là des concepts corrélatifs. La puissance dite 

 active est la foncière capacité de la force. La puissance passive 

 implique, dans un sujet déjà constitué, l'aptitude à recevoir 

 l'application d'une énergie appropriée à sa condition. Cette 

 double puissance exprime le rythme de l'activité et de la récep- 

 tivité que nous constatons dans chacune des facultés du moi, 

 dans chaque agent cosmique, et dont l'alternance constitue la 

 condition propre des êtres finis i. 



Ld nature est soumise à une évolution constante. Notre sen- 

 sibilité, notre mémoire, notre imagination, notre raison, notre 

 volonté, passent à chaque moment de leur virtualité initiale à 

 une détermination plus complexe. Dans la succession des 

 formes organiques s'accuse un manifeste progrès d'ensemble. 

 La vie a été définie par H. Spencer, une série de correspon- 

 dances internes s'adaptant aux correspondances du dehors. 

 Avec leur clarté habituelle, Aristote et les Docteurs ont signalé 

 dans la vie la détermination spontanée et immanente de cer- 

 tains êtres à leurs actes. 



A mesure qu'il l'exerce, l'être agrandit le rayon de sa force 

 propre et rétrécit, dans une égale proportion, la sphère de 

 l'indifférence, de la passivité. Une induction jamais démentie 



* Cf. Alb. Magn., Métaph., 1. IX. — S. Thomas, Métaph., 1. IX. 



