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ou de sa mère. La structure des organes sensoriels raccorde à 

 son tour les impressions aux objets extérieurs. Helmholtz con- 

 sent à avouer que nos actes spontanés se posent « comme si les 

 choses existaient en réalité : mais « l'hypothèse idéaliste », le 

 c( songe du songe », comme avait dit Fichte, ne lui semble 

 pas une impossibilité absolue.» 



Nous ne voulons que mentionner ces conclusions du savant 

 physiologiste. Elles ne portent aucune atteinte à la psychologie 

 traditionnelle. Elles sont l'application rigoureuse de la doctrine 

 kantiste sur l'absolue subjectivité des perceptions sensibles. 

 Comme celles-ci, elles ont, aux yeux de la critique, le tort de 

 tenir uniquement compte du facteur personnel de la représen- 

 tation. C'est leur meilleure réfutation. Mais il est intéressant 

 de constater, en passant, comment une méthode d'elle-même 

 peu faite pour plaire aux maîtres des sciences naturelles, a pu 

 séduire l'un des plus puissants génies de notre temps. H serait 

 probable, toutefois, que Helmholtz s'est rallié à l'idéalisme 

 criticiste, l'a dépassé même, parce qu'il a repris la question 

 dans les termes où Kant, assez peu faniilier avec le péripaté- 

 tisme, l'avait le premier posée. Après l'illustre critique de 

 Konigsberg, ses successeurs ont pensé que, pour Aristote et les 

 Docteurs, les sens et les facultés cognitives révèlent à l'esprit, 

 d'une façon directe, l'essence des choses ; que chaque sens isolé 

 nous renseigne sur les propriétés constitutives de son objet; 

 que les informations des sens et de la raison sont adéquates et 

 achevées comme du premier coup; que la connaissance dite 

 objective ne fait qu'une part restreinte ou nulle aux éléments 

 subjectifs, et enfin, que, dans la théorie ancienne, toujours 

 ouverte aux rectifications de l'avenir, l'intelligence n'a plus à 

 préciser la nature des phénomènes perçus par les organes sen- 

 soriels. Nous savons que ces hypothèses sont le contre-pied de 

 l'idéologie, de la psychologie d'Aristote, sainement comprises. 



Avec tous ces malentendus, dont Kant resterait le fondé de 

 pouvoir, Helmholtz a eu le mérite de remettre en lumière une 

 vérité profonde, trop méconnue des métaphysiciens enfiévrésde 

 leurs spéculations. H a rappelé que les sens sont destinés à nous 



