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au sens musculaire^ au sens organique de quelques physiolo- 

 gistes, auquel ceux-ci décernent une certaine priorité de nature 

 à l'égard des autres sensations, mais dont l'interprétation défi- 

 nitive reste encore indécise ^. 



Quoi qu'il en soit de ces distinctions, à l'état normal et 

 malgré des nuances individuelles indifférentes à leur portée 

 essentielle, les sensations diffèrent selon leur cause et accusent 

 leur rapport réel avec celle-ci par leur intensité proportion- 

 nelle à la force de stimulation de leurs objets, dans un milieu 

 supposé constant. 



En ces dernières années, avec une vigueur insurpassée, les 

 psychophysiciens, notamment MM. Wundt, Volkmann, von 

 Hartmann, ont mis en lumière l'objectivité fondamentale des 

 sensations. Nous résumons, dans ces lignes, leur démonstra- 

 tion : elle rappelle et complète, en langage moderne, les argu- 

 ments de récole. 



Aux idéalistes et aux criticistes qui rattachent d'une façon plus 

 ou moins exclusive les sensations à l'activité du moi transpor- 

 tant ses impressions aux choses, ces penseurs opposent la viva- 

 cité des perceptions sensibles, si différente des représentations 

 de l'imagination; l'altération ou la suppression des sensations 

 dans l'état anormal du milieu et des organes sensoriels, en 

 dépit de l'attente de l'esprit ; l'apparition sporadique et incohé- 

 rente des sensations, absolument différente des constructions 

 idéales et imaginaires, en leur rythme prévu et ordonné; la 

 multiplicité des perceptions suscitées par un objet sensible 

 unique, comme la vue, le toucher, l'olfaction, la saveur d'un 

 mets ; l'uniformité générale et la persistance des sensations, 

 malgré les efforts tentés par le moi pour s'affranchir de leur 

 action ; la permanente concordance des sensations de la vue 

 et du toucher, engendrée par des processus physiologiques 

 tout à fait dissemblables. On signalerait, dans ce parallélisme 

 constant des excitations externes et de la sensation, l'effet 



> Cf. D. Th., De memoria et remiiiiscentia, 1. II. — Qq. disp., q. 22 de 

 veritate, a. 5. 



