( no) 



mènes sont possibles. — Si ce théorème signifie que les faits 

 ou les relations des êtres sont nécessairement conformes à 

 leurs lois, rien de plus vrai. Mais comment acquérons-nous la 

 connaissance de ces lois, si ce n'est par l'observation des cas 

 particuliers? Or, en celle-ci, les objets eux-mêmes, — phéno- 

 mènes ou causes, il n'importe à présent, — restent les facteurs 

 déterminants de l'aperception. Plus tard, certes, l'esprit induira 

 les règles générales de l'ordre expérimental , et sera en 

 mesure de prononcer que les événements seront conformes à 

 ses conclusions, comme celles-ci s'appuient aux types essentiels 

 des choses. Mais qui ne voit que cette prévision, loin de con- 

 sacrer la suprématie exclusive du facteur subjectif, dans le pro- 

 cessus de la connaissance, implique la stimulation primitive 

 de l'objet? Cette conséquence serait d'autant plus inévitable que 

 Kant, peu disposé à reconnaître aux représentations empiriques 

 une valeur réelle, dans le développement de la connaissance, 

 n'en attribue pas moins une portée absolue à l'intensité des 

 sensations K Or, le relief, la « quantité de l'impression sen- 

 sible, » est un élément objectif par excellence, et implique un 

 rapport direct avec sa cause externe, distincte de l'organisme. 

 Voilà les premiers et sûrs indices de la portée objective de 

 nos perceptions. Entre les propriétés sensibles des corps et 

 nos sensations, existe le rapport du signe naturel et organique 

 avec la cause qui détermine d'une manière précise et stable 

 l'organe à sa fonction -. Là-dessus tous les penseurs sérieux 



1 Elementarlehre, II Th., I Abth., II Buch., 2 H., § 3. 



' Un péripatéticien contemporain, M. P. Vallet, a parfaitement résumé 

 en ces termes la preuve traditionnelle de l'objectivité de nos connais- 

 sances : « Dans une question qui demande tant de précision, nous 

 devrons nous écarter moins que jamais du lanajage rigoureux et des 

 procédés analytiques de la science. On dit tous les jours : ce corps 

 résiste, cet instrument rend un son agréable, la chaleur de ce feu me 

 réjouit, la couleur de la rose me charme. — On dit aussi : j'éprouve de 

 la résistance, j'entends des accords harmonieux, je sens la chaleur, je 

 vois du rouge. — Voilà nettement distingué le côté objectif et le côté 

 subjectif de la sensation. 1» Qu'est-ce que la résistance dans le solide, le 



