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contradiction! La pétition de principe, en cette information, 

 est le délit d'écrivains assez nombreux raisonnant, contre Kant 

 ou contre Spencer, comme si l'idéologie de ces derniers devait 

 posséder le caractère de l'objectivité positive pour s'inscrire 

 dans les cadres de la science; ou encore comme si l'indivisibilité 

 de l'élément subjectif de la représentation d'avec l'élément 

 objectif et l'accord de nos perceptions avec leurs objets con- 

 stituaient une loi d'évidence, au même degré que l'accord de 

 nos pensées entre elles et que l'identité des deux termes du con- 

 cept. Chez Kant comme chez Spencer, l'on ne trouverait d'ab- 

 solu en la présente matière que cette seule assertion : en tenant 

 compte de notre raison, qui est notre unique moyen d'analyse, 

 la métaphysique traditionnelle n'a pas réussi à établir dans ses 

 thèses l'objectivité des perceptions mentales, ou leur portée 

 réelle en dehors de la pensée humaine et dans l'ordre de la 

 réalité. Selon eux, l'exégèse du criticisme reste cantonnée dans 

 le département de la connaissance humaine : elle est subjective 

 comme cette dernière tout entière. — Kant et Spencer se con- 

 trediront dans les détails de leurs complexes investigations, 

 sans nul doute! Nous tâcherons de le montrer, et de main- 

 tenir contre ces novateurs illustres les droits de l'idéologie 

 scolastique et péripatéticienne. Mais ces contradictions ulté- 

 rieures n'infectent pas directement le principe même de leur 

 construction théorique. Qui prouve trop, tombe dans un 

 sophisme justement excommunié par la logique ! 



On l'entend déjà : l'objectivité de nos connaissances est sauve- 

 gardée dès qu'on accepte la légitimité de la tendance primor- 

 diale et invincible de la raison à se renseigner, avec plus ou 

 moins de clarté, sur la nature ou sur les rapports des choses, 

 et sur la portée foncière des lois de la raison et des déductions 

 tirées de leur combinaison avec les données de l'expérience 

 externe comme avec les perceptions du sens intime. La valeur 

 objective de ces connaissances exige qu'elles ne dérivent pas 

 « uniquement » de la constitution psychique de notre moi et 

 qu'elles aient un fondement dans la réalité, dans les choses 

 mêmes. Les perceptions sensibles et leurs formes; les concepts 



