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considérée dans son fond subsistant, apparaisse à nos conjec- 

 tures comme une pure loi abstraite qui, se développant en lois 

 subordonnées, aboutit par tous les points de l'étendue et de la 

 durée à l'éclosion incessante des individus et au flux inépui- 

 sable des événements ». 



L'œuvre capitale de M. Taine est le développement de cette 

 synthèse scientifique de l'univers. Le psychologue note ensuite 

 qu'il y a deux autres points de vue des phénomènes : a le 

 point de vue esthétique et le point de vue moral. On y consi- 

 dère non plus les éléments, mais la direction des choses ; on y 

 regarde l'effet final comme un but primordial, et ce point de 

 vue nouveau est aussi légitime que l'autre ». Le système de 

 M. Taine est un phénoménisme d'une complexité très grande. 

 Dans cette élaboration spontanée de signes se rencontrent toute- 

 fois, comme éléments réels, le groupement typique et immuable 

 des apparitions, le type spécifique du « météore vivant» ou du 

 moi et les rapports de la conscience avec les phénomènes. 

 L'assimilation représentative des « choses » par Tesprit est 

 décrite par M. Taine en termes péripatéticiens, pour le fond ; 

 elle exclut le subjectivisme de Kant aussi bien que celui de 

 St. Mill. Mais cette objectivité foncière des sensations ou 

 « hallucinations vraies », des idées générales, des raisonne- 

 ments inductifs et déductifs qui s'y appuient, des raisons 

 explicatives des fonctions et du principe suprême de l'harmonie 

 universelle, M. Taine en laisse l'interprétation à la philosophie 

 spéculative, à la métaphysique. On s'égarerait très fort si l'on 

 jugeait qu'il nie la portée réelle de nos perceptions d'ordre 

 sensible ou rationnel. Il la reconnaît formellement avec les 

 lois sur lesquelles elle se fonde. 



En dépit de ses déclarations d'un phénoménisme si radical, 

 c'est en des termes à peu près conformes à la doctrine 

 d'Aristote et à l'observation positive, que le savant académi- 

 cien conclut ses vastes études. Parlant du déterminisme, de la 

 contrainte mentale avec laquelle s'impose à la pensée l'identité 

 des phénomènes, en des conditions identiques, et de l'opinion 

 des criticistes, comme Helmholtz, plaçant exclusivement la 



