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la conscience générale sont des formes de raisonnement et des 

 effets de l'inférence dialectique. Le moi n'a pas d'existence 

 substantielle, à part des sensations et des innervations molécu- 

 laires. Le facteur physiologique et le facteur logique, l'im- 

 pression sensible primitive et le raisonnement sont au fond 

 de nature identique. 



Dans son ouvrage philosophique le plus important, M. Taine 

 a traité dans tous ses détails le problème de la connaissance 

 au point de vue du phénoménisme idéaliste. Aucun écrivain 

 de cette école n'a poussé aussi loin la pénétration, le savoir, 

 le soin de son sujet. — M. Taine s'accorde avec les psy- 

 chologues anglais et avec Condillac dans sa doctrine concep- 

 tualiste et nominaliste du moi et des images sensibles, d'abord 

 signes, puis substituts de l'objet de la représentation, de la 

 réduction des idées générales aux noms communs, premier 

 terme d'un couple dont le second terme est un caractère 

 abstrait, dégagé de plusieurs objets semblables et se résolvant 

 en une tendance à comprendre cette série sous un nom com- 

 mun. Ce nom et le concept qui s'y cache sont évoqués à la 

 présence de tous les individus de la série et, de plus, ils sus- 

 citent dans l'esprit les images de ces individus. Le nom lui- 

 même devient un signe à la seconde puissance, un nom 

 collectif, substitut des noms subordonnés et type d'un groupe 

 de qualités générales. Ces substituts sont, en fait, les idées 

 générales : celles-ci se réduisent à des « noms prononcés, 

 entendus ou imaginés », et « les lois de ces idées se ramènent 

 aux lois des images », aux a sensations spontanément renais- 

 santes. » La sensation n'est de la sorte qu'une « hallucination 

 vraie », qu'une reviviscence des images sensibles de la percep- 

 tion directe, réalisée d'après des lois que la psychophysiologie 

 détermine. « L'esprit est un polypier d'images. » Entendons 

 ces passages décisifs : 



« De même que la substance spirituelle est un fantôme créé 

 par la conscience, de même la substance matérielle est un fan- 

 tôme créé par les sens. Les corps n'étant que des mobiles 

 moteurs, il n'y a rien de réel en eux que leurs mouvements; à 



