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A noire sens, en dehors des phénomènes de lumière et de 

 sonorité, la psychophysique vaudrait encore plus comme orien- 

 tation générale de Tesprit que par ses résultais même incontestés. 

 En tout cas, elle serait fondée sur un rapport réel et distinct 

 entre l'excitant extérieur et le fait de sensation : or, ce rapport 

 n'est pas en simple proportion consécutive à l'impression, 

 mais il implique une élaboration subjective de celte dernière 

 dans l'organisme. 31. Delbœuf aurait définitivement établi ce 

 point capital avec M. Wundt. Cette ditiérenciation sanctionne la 

 causalité spécifique du facteur subjectif de la sensation, que 

 nous avons rappelé avec Aristote et son école : il n'est en rien, 

 comme le note très justement M. Ribot, la consécration du 

 subjectivisme radical, quoi qu'en pense Helmholtz. 



Les procédés que nous venons de mentionner déterminent 

 le « seuil de la conscience » ou le minimum des conditions 

 requises , dans l'espèce , pour engendrer la perception. Les 

 psychophysiciens sont allés plus loin : ils ont taché de décom- 

 poser le fait global de la sensation composée. « Deux méthodes, 

 dit M. Séailles, permettent de résoudre ce problème : une 

 méthode directe ou synlhélique; une méthode indirecte ou 

 analytique. La première consiste à reconstruire la perception, 

 étant donnés ses éléments; la seconde consiste à varier les 

 conditions qui donnent naissance à la perception, et des résul- 



jious ne sentons notre ('lialeiir, le poids de nos membres, la pression des 

 liquides intérieurs, les bruits intérieurs de l'oreille; et, d'un autre côté, 

 elle est nécessaire, car sans elle l'ori^^ane serait mort. On voit donc par 

 là que des sensations de même nature peuvent s'ajouter l'une à l'autre 

 de la façon la plus naturelle du monde. Un surcroit de bougies amène un 

 surcroît de sensation qui vient s'ajouter a la sensation antérieure. Seule- 

 ment, il est à noter que la sensation de lumière croit, non proportion- 

 nellement au nombre des bougies, mais plus lentement, et que c'est la loi 

 même de cet accroissement qu'il faut découvrir. » — Oiiv. cit., p. 125. 

 Il faut rapprocher de ces considérants les vues analogues de M. Wundt, 

 la réponse de l'éminent mathématicien 3L P. Tannery, et la réphque de 

 M. Delbœuf aux pages citées de l'Appendice aux Éléments de psycho- 

 physique. — RiCHET, Rcv. philos., t. VI, p. 393. 



