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tion à Tunité de Timpression organique ne peut naître que 

 d'un principe indépendant de toute multiplicité de parties, 

 c'est-à-dire d'une faculté dont l'exercice se distingue des actes 

 dont le corps est capable sous l'influence de rame qui l'informe 

 pour l'organiser... Il nous faut, pour rendre compte de la 

 sensation, recourir à un facteur autre que le principe vital 

 comme tel. C'est cette autre faculté qui, en réagissant sur 

 l'impression élaborée par l'organe, nous rend sentants... Ce 

 principe est moins dépendant de la matière que l'activité vitale; 

 ne constituant pas le corps dans sa nature, il subit d'une autre 

 manière l'influence des modifications organiques auxquelles le 

 principe de vie est rattaché par l'union la plus étroite et la plus 

 intime. Cependant il est vraisemblable qu'il réagit aussitôt qu'il 

 survient en nous une excitation quelconque; mais jusque-là, 

 nous n'avons qu'une sensation brutes c'est à dire une sensation 

 dont nous n'avons pas conscience. 11 appartient à une autre 

 faculté, appelée par les scolastiques sens interne ou sens intime, 

 de remarquer cette réaction en déployant, pour la saisir, une 

 activité à laquelle les modernes ont donné le nom de conscience 

 sensible... L'ébranlement nerveux n'est donc pas objet de notre 

 connaissance; il ne peut pas l'être, car l'acte de connaissance 

 n'est possible que par l'intervention de cet ébranlement comme 

 co-principe de la sensation i. » — Ces remarques élucident le 

 caractère objectif de la perception rationnelle. Les organes 

 sensoriels sont impressionnés par leur objet propre, et celte 

 impression est assimilée par la faculté sensible selon un rythme 

 immanent et vital. Les anciens nommaient espèce expresse sen- 

 sible l'assimilation de l'impression organique : elle est le point 

 de départ de la connaissance intelligible, du concept. — Elle 

 est en même temps l'intermédiaire par lequel nous atteignons 

 les êtres, car elle constitue le signe naturel avertissant l'âme 

 de la présence de l'objet ou du phénomène. Conformément à 

 sa nature immatérielle, l'esprit rend intelligible et s'assimile à 

 son tour l'espèce matérielle en la dépouillant par l'abstraction 



* D'" Fontaine, De la semalion, p. 08. Louvain, Peelers, I880. 

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