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élément renfermé dans la proposition universelle, et manquant 

 aux cas d'induction qui ont servi de matériaux à la généralisa- 

 tion de l'esprit? — Cette abstraction n'a-t-elle pas été basée sur 

 l'opposition instinctive d'abord, réfléchie ensuite, des qualités 

 contingentes ou individuelles aux propriétés fixes et générales 

 dont la réunion constitue le concept universel de l'être? Voilà, 

 pour la pensée, le fondement de la connaissance objective, de 

 la notion réelle, fournie par les lois logiques mais fondée en 

 dernier ressort sur la concrète réalité. 



Ainsi ont compris le procédé déductif Aristote et S. Thomas 

 d'Aquin, et, semble-t-il, malgré ses théories systématiques, 

 Stuart Mill lui-même : « Les choses comparées sont multiples, 

 écrit ce philosophe en son langage assez peu précis, mais ce 

 qui leur est commun à toutes, doit être considéré comme 

 unique. Le terme général homme ne désigne pas les sensations 

 dérivées en une fois d'un homme et qui, évanouies, ne peuvent 

 pas plus revenir que le même éclair. Il connote le type général 

 des sensations constamment dérivées de tous les hommes, et le 

 pouvoir (toujours un) de causer les sensations de ce type. » 

 C'est à cette unité essentielle de l'espèce que se ramènent éga- 

 lement « les notes semblables, quoique non identiques, » que 

 M. Herbert Spencer lui-même s'est vu, après Mill, obligé de 

 reconnaître dans les divers individus. Ce dernier penseur 

 accepte, enfin, comme légitimes « les signes génériques sus- 

 ceptibles d'être convertis dans un individu quelconque. » 'i — 

 Ne relevons pas l'obscurité de cette fornmle : si les attributs 

 généraux peuvent s'appliquer à un « individu quelconque, » 

 c'est qu'ils ont leur fondement dans l'universalité du type spé- 

 cifique ou générique, s'il s'agit de simples concepts, ou. dans 

 une loi d'extension supérieure, s'il s'agit d'un principe : ce sont 

 des notions et des vérités basées sur les éléments réels et com- 

 muns subsistant dans les singuliers. Ce sont des concepts 

 objectifs, non de simples signes subjectifs, comme le notaient 

 Saint- Anselme contre Roscelin et Saint-Thomas contre lespai- 



' Log.n, 3, 3;3, 4; 3, 5;3, 6; 3,8. 



