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les ériger en lois absolues, d'étendre leur verdict au delà de 

 notre espèce. D'autres êtres, d'organisation différente, porte- 

 raient sur le monde des réalités, sur les rapports des phéno- 

 mènes, des jugements dissemblables et d'une légitimité égale 

 aux nôtres. Comme ces derniers, ils ne sortiraient point de 

 Tordre subjectif. 



Pourtant, de quoi est-il, en définitive, question dans la cri- 

 tique de la raison? — De fixer les conditions de la connaissance 

 humaine, sans doute ! A proprement parler, la critique n'a pas 

 à s'occuper des lois psychiques irréductibles, par hypothèse, à 

 celles qui régissent notre entendement. 



Lorsque Kant se croit parvenu à statuer dans « l'impératif 

 catégorique » la norme des actes humains, il consent à l'appeler 

 un principe apriGri, une règle objective, pour son universalité 

 et sa nécessité. Cette loi, néanmoins, n'est valable, dans le 

 criticisme, que pour les individus de notre espèce. Le maître 

 ne songe pas à l'appliquer au delà de cette sphère, seule ouverte 

 au contrôle de la raison. Est-il dans l'esprit de la science posi- 

 tive d'étendre le problème de l'objectivité de la connaissance à 

 des intelligences différentes de la nôtre, soumises à des condi- 

 tions dont nous n'avons qu'une représentation forcément 

 défaillante ? 



N'insistons pas sur cette contradiction, si patente soit-elle. 

 Les antilogies prouvent un vice dans l'argumentation; elles 

 n'établissent point toujours l'erreur de la théorie. Allons au 

 fond de cette dernière. 



Dans la discussion de la portée objective de nos connais- 

 sances, les arguments des péripatéticiens et des scolastiques se 

 basent sur le côté « humain », si je l'ose dire, des perceptions 

 et des idées. Pour une grande part, c'est leur mérite. Mais ne 

 pénètrent-ils pas, cependant, jusqu'à l'élément générique et, en 

 ce sens, essentiel de ces opérations? D'après ces maîtres, la 

 science générale ne se contente pas de la constatation des faits. 

 Elle s'y appuie pour statuer la loi qui les régit. Les phénomènes 

 sont les manifestations individuelles d'une force, d'une cause 

 universelle, nécessaire. La métaphysique exprime les choses on 

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