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cause première « une conception symbolique de l'ordre illé- 

 gitime ». « Les travaux d'Aristote, répond M. Tiberghien, des 

 Pères de TÉglise, des Docteurs du moyen âge, des Cartésiens 

 et des Kantiens, méritaient mieux que ce mot dédaigneux. 

 L'idée de Dieu est l'idée la plus simple et la plus haute de la 

 raison, c'est Fidée de l'Être. Le monde ne renferme que des 

 êtres déterminés. Dieu seul est l'Etre, c'est-à-dire FÉtre pur et 

 simple, FÉtre de toute réalité, t6 gv, t6 o'vtwç ov, comme 

 disaient Platon, Aristote, les Alexandrins et les Septante, eus, 

 eus realissimum, comme disaient les Pères et les Docteurs, 

 eus a (juo et per qiiem et in qiio sunt omnia, comme disaient 

 S. Paul, S. Augustin, S. Anselme, et toute FÉcole, FÉtre 

 parfait, comme s'exprimaient Descartes, Bossuet, Fénelon, 

 Malebranche. L'Être est le principe universel de ce qui est 

 le principe de la science elle-même. Tout cela devient clair 

 quand on a trouvé la bonne voie, et tout cela est en par- 

 faite concordance avec les aspirations de l'esprit humain 

 dans tous les temps et chez tous les peuples. Loin de se 

 révéler à nous comme inconnaissables, dans leur essence, 

 Dieu , l'infini , l'absolu , l'esprit et la matière , le concept, 

 l'espace , le mouvement ont des symboles et des noms 

 dans toutes les langues des peuples civilisés. Tous les pen- 

 seurs opposent entre eux le fini et l'infini, l'absolu et le 

 relatif : n'est-ce pas un signe manifeste qu'ils connaissent 

 dans une certaine mesure la force inconditionnée et illimi- 

 tée '? )) C'est ce que finit par reconnaître, semble-t-il, le célèbre 

 philosophe anglais : « Quand nous nions que nous ayons le 

 pouvoir de connaître l'essence de l'absolu, dit-il, nous en 

 admettons tacitement l'existence, et ce fait seul prouve que 

 l'absolu a été présent à l'esprit, non pas en tant que rien, 

 mais en tant que quelque chose ». L'infini n'est donc pas un 

 pur inconnaissable : c'est un objet mental, dont la nature sans 



^ L'agnosticisme dans ses rapports avec la philosophie et la religion. 

 Bruxelles, Hayez, 1887. r— Cf. Journal of spéculai, philosophy, New- York, 

 1881 , nos 57 et o8, art. de W. P. Harris. 



