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borne ne se prête pas à une science complète, mais dont notre 

 esprit peut en partie connaître quelques aspects réels. Cela est 

 si vrai que M. Spencer écrit cette autre déclaration, plus grave 

 encore : « L'impulsion de la pensée nous porte inévitablement 

 par delà Texistence conditionnée à l'existence inconditionnée». 

 Il nous est impossible de nous défaire de l'idée d'une réalité 

 cachée derrière les apparences. — Nous le savons, et nous l'avons 

 appris par l'expérience même, ce critère de toute vérité, selon 

 M. Spencer : la tendance primitive et spontanée de l'esprit ne 

 peut le porter à une recherche incapable d'aboutir, ou vers un 

 objet de toute manière inconnaissable. En ce cas, la critique 

 devrait cesser, car « notre esprit serait constitué en contra- 

 diction avec la réalité, et notre pensée en contradiction avec 

 sa propre loi )). Avec un critique anglais, M. M"^ Gutry, avec 

 M. Saint-Georges Mivart, M. Tiberghien conclut : « L'agnos- 

 ticisme lui-même joue un rôle, à son insu, dans cette marche 

 méthodique de la pensée vers l'Être. Il est la continuation de 

 la critique, et il montre que, malgré la critique, il faut bien 

 reconnaître l'absolu. » 



XXI 



En mettant fin à ces réflexions sur l'idéologie criticiste, nous 

 serions en droit, semble-t-il, de conclure que le débat concer- 

 nant l'objectivité de nos connaissances ne peut aboutir qu'à 

 condition d'être formulé en des termes très discrets. Nous en 

 avons averti dès l'introduction à cette Etude. 



La théorie du criticisme relativiste ne reconnaissant aux 

 thèses d'ordre spéculatif qu'une portée personnelle, variable 

 selon le génie et le tempérament, ne serait pas recevable à la 

 science. Ce serait un thème littéraire : sa portée spéculative est 

 nulle. 



Le dogmatisme idéaliste, prétendant à l'aperception directe 

 des substances et des noumènes, à l'intuition actuelle et distincte 

 de l'essence du moi et à la connaissance intuitive des objets de 

 sensation, ou montrant un rapport de représentation formelle 

 entre chaque perception sensible et son objet propre, excéderait 



