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sont révélés dans une aperception plus tardive encore ^. Ce n'est 

 (ju'après un assez long dressage qu'il remarque les ressem- 

 blances et les dissimilitudes, réunit les caractères communs sous 

 une catégorie générale, et subordonne désormais à ce concept 

 toutes les contingences individuelles qui apparaissent sous sa 

 dépendance. Ainsi s'ébauche en lui la logique déductive. C'est 

 en vertu de cette subordination que nous pouvons conclure des 

 concepts aux choses, et que les événements répondent aux 

 hypothèses des savants. L'expérience est la condition, la base, 

 le préliminaire de toute connaissance, mais la raison en est la 

 législatrice. L'abstraction est le véhicule et l'instrument des 

 concepts, mais à celle-ci préexiste, dans l'esprit, un facteur 

 spontané qu'on a bien nommé le principe protologique de la 

 science : la tendance congénitale de la raison à saisir, après 

 une suffisante adaptation mentale, le type universel et nécessaire 

 dans les phénomènes particuliers et contingents, la loi supé- 

 rieure et immuable dans les relations concrètes, successives. 

 Principe rationnel, au lieu d'être un instinct aveugle et 

 un sentiment personnel, puisqu'il repose sur l'intuition de 

 l'évidence : principe subjectif dans le rythme des opérations 

 qui l'accompagnent; mais, en même temps, principe objectif 

 dont la réalité a livré les matériaux comme elle en fournit la 

 garantie et la sanction. L'esprit est un être en communion 

 avec l'univers; ce n'est pas simplement une synthèse d'aper- 

 ceptions. Ses idées sont la traduction libre des faits de la nature. 

 Il n'est pas plus possible de les concevoir comme de purs 

 phénomènes, comme des formes a priori que d'envisager dans 

 les couleurs et les sons de simples vibrations de l'œil et du 

 tympan, isolées de leur objet et de leur milieu. 



Dans tout ce travail, nous avons rapproché la doctrine de la 

 relativité de la connaissance de sa portée objective, et le rôle 

 assimilateur des facultés cognitives de leurs objets propres. 

 L'analyse établit que l'esprit saisit l'objet extérieur : nous 

 l'avons reconnu dans l'étude des facteurs constitutifs de la 



* Journal of spéculative philosophy, New-York, jan -april 1881. 



