( ;-i()6 ) 



rélléchi des procédés d'induction. Faut-il donner un exemple 

 de ces principes que nous venons de rappeler? Dans les organes 

 du sens optique, dans l'œil, il y a des milliers de phénomènes 

 serviteurs d'une fin unique : la sensation, la vision. Cette 

 circonstance commune est la cause des phénomènes. Mais 

 elle en est aussi V^ffety et, certes, ne peut agir avant d'exister. 

 « Ce n'est donc pas la vision simplement, mais ridée de la vision 

 future, qui est ici la cause véritable, et c'est ce qu'on exprime, 

 en disant que Toeil est fait pour voir ;). M. Duhamel avertit 

 que ce raisonnement sur les causes finales est, pour le fond, 

 identique à l'analyse des géomètres. 



On a dit qu'il y a un cercle en cette argumentation. Posons, 

 a-t-on objecté sous cent formes, que la nature n'ait eu aucun 

 but, mais qu'elle ait obéi à ses lois immanentes : de ces lois 

 seront résultés des phénomènes infinis en nombre, sans qu'il 

 y ait eu prévision de l'effet dans la cause, qui en est la loi 

 inconsciente, fatale. Les effets favorables ont duré : en leur 

 harmonie générale on a vu la finalité. Celle-ci est une quantité 

 occulte, relique vermoulue de la vieille métaphysique! — Ce 

 qu'on oublie, en ce sophisme, c'est précisément l'essentiel : 

 dans l'investigation des êtres de la nature, nul spiritualiste 

 sérieux ne part de l'idée de but; mais les combinaisons mul- 

 tiples de phénomènes hétérogènes convergeant dans un résul- 

 tat futur à l'égard des facteurs qui le déterminent, et cela 

 constamment, ne sont intelligibles qu'à titre de moyens, et susci- 

 tent l'application du principe de causalité sous la forme spéciale 

 delà finalité même. Directement le rapport des actes ou moyens 

 avec la fin se révèle dans les démarches intentionnelles du 

 moi. Nous l'atfirmons pour les phénomènes du dehors en nous 

 basant sur ce principe, déduit de la loi de détermination : les 

 résultats ou effets semblables exigent en fin de compte une 

 condition pareille. Le calcul des probabilités montre qu'un 

 effet ordonné n'est possible que grâce à une masse incalculable 

 de rencontres; et cet ordre, cet accord constant entre ces ren- 

 contres et un résultat constant, constituent la preuve de la 

 finalité. Par l'examen de la seule rétine ou de la matière ner- 



