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concilie-t-elle avec rinnpxibilité de l'équation? Certes, une diffé- 

 rence minime deviendra, pour l'Iiomogène, une source d'hété- 

 rogénéité de plus en plus considérable. Mais c'est à condition 

 que cette cause de variation soit constante. Or, dans la lutte 

 pour la vie, cette cause est combattue sans trêve par les chances 

 intercurrentes. Ne fallait-il pas tenir compte de ce facteur qui 

 semble diminuer si fort la constance, la durée de la cause 

 perturbatrice? Et ce point admis, la conclusion demeure-t-elle 

 encore aussi mathématiquement certaine ? Nous croyons 

 qu'une ditiiculté sérieuse est au fond de ces doutes, et qu'il 

 serait malaisé d'y satisfaire par les seuls considérants mathé- 

 matiques. 



Un seul savant d'élite a créé un système pour remplacer ce 

 (|u'il regarde comme le dernier refuge des « entités métaphy- 

 siques ». Afin de rendre compte de la structure harmonique 

 du monde, M. Herbert Spencer croit que c'est assez de poser, 

 d'une part, la loi de « l'équilibre instable de l'homogène » ou 

 la différenciation des éléments primitifs par les forces diverses 

 d'espèce et d'intensité à l'influence desquels ils se trouvent 

 soumis, et, de l'autre part, la loi de « la multiplication des 

 eftets » ou la coordination des groupes de forces née de la 

 division du travail entre les facteurs multiples livrés à leur 

 action. — Voilà une ingénieuse méthode pour écarter tout 

 principe d'efficience intelligente et de finalité, et l'on peut dire 

 qu'elle est le dernier mot de révolution mécaniste. Par mal- 

 heur, elle ramène l'hypothèse des « causes fortuites » que le 

 savant psychologue proscrit en termes formels. — En effet, si, 

 pour la formation d'un tout secondaire, comme la nébuleuse 

 de Laplace, on peut parler d'actions et de forces différentes 

 d'espèce et d'intensité, on ne voit pas d'où naîtrait l'hétéro- 

 généité pour le protoplasme initial des choses. 



En outre, l'hétérogénéité, de soi, n'implique pas du tout 

 l'harmonie. Celle-ci reste à justifier. Quant à la seconde loi, la 

 force uniforme tombant sur un agrégat de parties dissem- 

 blables et se différenciant en raison du nombre de ces parties, 

 en donnant naissance k des modifications équivalentes dans 



