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l'ordre inlcllectuel, et dans le domaine des applications pra- 

 tiques. Il faut regretter seulement que ces psychologues excel- 

 lents aient négligé presque toujours, dans cette enquête, le 

 facteur synthétique des associations, la tendance spontanée de 

 l'esprit, allant de lui-même à la systématisation de ses idées, 

 en ses déterminations générales et dans ses applications parti- 

 culières. Dans leurs derniers travaux, MM. Alexandre Bain, et 

 surtout Lewes, ont donné à la considération de ce facteur, 

 dans les phénomènes d'association, une plus équitable 

 place. 



M. Paulhan rappelle à cet égard un passage de M. Binet, où 

 cet excellent observateur indique la principale base physiolo- 

 gique des associations. « On doit concevoir que chacune des 

 images se fusionne avec la précédente, en vertu des points 

 communs qu'elles offrent, et que de plus les images successives 

 coexistent pendant un temps très court i ». Ces deux psycho- 

 locjues s'accordent à mettre le fondement des associations dans 

 le principe de systématisation. Celui-ci consiste dans la sélec- 

 tion mentale des éléments dont l'esprit a besion actuellement. 

 Une finalité, inconsciente au début, présiderait de la sorte au 

 travail d'élimination des matériaux inutiles à l'opération psy- 

 chique du moment présent, et au groupement des matériaux 

 offrant avec elle une certaine affmité. « Cela n'a rien de surpre- 

 nant, dit M. Paulhan, si l'on songe que l'esprit est un système 

 organisé, et qu'il est de l'essence d'un système organisé de 

 n'admettre et de ne supporter en général que ce qui est orga- 

 nisé aussi, ou ce qu'il peut organiser. » — C'est, on l'entend, 

 dans la loi génératrice de détermination et d'ordre immanent 

 que M. Paulhan met le pivot naturel des associations mentales. 

 La raison, toutefois, procéderait ultérieurement d'après les 

 conditions de similarité ou de contraste pour construire ses 

 conceptions. 



Il suffirait, au surplus, d'étendre la remarque de M. Binet 



' Cf. Rev. philos., janvier 1888. — V associa lionisme et la synthèse 

 psychique. — Bixet, Psychologie du raisonnement. 



