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Dans la question du Bien ou des actes moraux, comme dans 

 la plupart des autres problèmes, la doctrine vraie serait celle 

 en laquelle les divers facteurs de solution se trouveraient réu- 

 nis en un syncrétisme éclairé. Le Bien apparaît à l'espèce 

 humaine et à chaque homme en particulier comme présentant 

 à la fois un élément égoïste et un élément altruiste, selon le 

 vœu de l'école positiviste. Envisagé surtout dans sa portée 

 sociale, il répond à nos sentiments de sympathie naturelle et 



e dévouement général à l'égard de nos semblables, ainsi que le 

 veulent en particulier H. Spencer, A. Bain, Tyndall. Dans ce 

 sens aussi, A. Comte, Littré, M. Ferraz, ont tenu que l'avantage 

 de l'humanité est le critère du bien. C'en est, à coup sûr, le 

 critère partiel. Pour leur part, avec Aristote et avec les stoïciens, 

 les criticistes, issus de Kant, ont jusqu'à un certain point rai- 

 son de signaler dans le devoir une règle absolue et autonome, 

 qui ne serait que la correspondance de l'acte vertueux avec le 

 fond essentiel de notre nature. Tous ces principes renferment 

 une part de vérité; mais ils veulent être complétés ^. 



L'utilité sociologique du bien appelle avant tout un considé- 

 rant ultérieur : son affinité radicale avec l'essence de l'homme, 

 synthèse de corps et d'esprit. La sympathie, l'intérêt individuel 

 et général qui se rattachent à la pratique de la vertu demandent 

 à être jugés surtout du côté de la raison et de la volonté, non 

 seulement d'après les stimulations de l'émotivité et du plaisir 

 esthétique et sensible. Le Bien a sa beauté et son autorité supé- 

 rieures, et celles-ci lui appartiennent en propre, à part de toute 

 considération étrangère. Toutefois, ni l'homme ni l'humanité 

 ne portent en eux la dernière et adéquate raison de leur exis- 

 tence et de leur fin morale. 



Pour s'intimer à nous, non comme un pur fait psycholo- 

 gique, mais comme une loi morale et impérative, l'autonomie 

 du devoir à l'égard de nos actions ne se laisse pas séparer du 



^ Cf. S. Th., Summ. conl. Cent. L. III, c. 129. 



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