( 420 ) 



patrie et couronne ces mérites par la méditation des éternelles 

 lois 1. 



En cent endroits, S. Augustin met en relief la destinée 

 immortelle de Tâme humaine et la caducité des choses d'ici-bas, 

 notre aspiration vers l'infinie beauté et l'incessante déception 

 de nos cœurs, irrassasiés des joies fugitives. Il décrit ces lois 

 inapprises et plus claires mille fois que toutes les déductions de 

 nos sciences, grâce auxquelles les plus humbles et les plus fiers 

 perçoivent leurs devoirs et reconnaissent leurs fautes, d'un 

 infaillible regard'^. S. Anselme et S. Bonaventure, non moins 

 que S. Thomas, discernent les volitions égoïstes et sensuelles 

 des joies pures et de la beauté spirituelle du bien, en ses délec- 

 tations sereines dont l'âme n'est saturée jamais, parce qu'elles 

 la rapprochent sans trêve de l'objet de sa destinée, qui est 

 rinfini 3. — Tout ce grand dix-septième siècle est plein du sen- 

 timent de dépendance de l'homme à l'égard de la vérité éternelle 

 et de l'absolue bonté, dont les perfections nous sont communi- 

 quées par le prisme des créatures et, d'une façon plus immé- 

 diate, par les propriétés de notre âme elle-même et surtout 

 par la présence et l'action incessante et personnelle de Dieu 

 dans toutes nos facultés, comme l'avaient formellement tenu 

 les Pères et les Docteurs. C'est la doctrine de Bossuet, de 

 Leibnitz, de Thomassin et de Fénelon. Avec des exagérations 

 qui en atténuent la portée, c'est celle de Malebranche, si 

 puissant et si profond lorsqu'il ne s'égare pas en son faux 

 mysticisme de l'intuition divine et des causes occasionnelles. 

 « La loi, a dit un moraliste contemporain, M. E. Méric, 

 dans un passage où il résume les considérants actuels, est 

 l'expression de l'ordre voulu par Dieu. Elle est la voix de Dieu 

 qui parle intérieurement à l'homme, à sa raison, et lui apprend 

 le rang occupé par chaque créature sur l'échelle des êtres, la 



* Cf. M. Ollé-Laprune, La morale d'Aristote. Paris, Belin, 1877. 



2 De lih. arbitrio, c. 10, i% 46, 83. qq. - De TriniL, 1. IV, c. 15. — De 

 Magistro. 



3 De casu diaholi dialogus, c. 13. 



