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Interprétée avec cette sobriété, l'autonomie de la loi morale 

 n'a rien de plus à redouter de son rapport naturel avec l'ab- 

 solu que de la poursuite du bonheur personnel, invincible- 

 ment mêlée à l'accomplissement du devoir, non comme un 

 mobile exclusif, mais comme un motif essentiel, cependant, et 

 dérivé directement des liens rattachant les actes fondamentaux 

 (le la vie spirituelle à l'expansion de nos énergies et à leur 

 satisfaction. En se refusant à reconnaître cette condition de 

 la vertu, par respect pour la vertu même, Kant et les criticistcs 

 ont tracé de celle-ci un idéal contraire à la constitution de la 

 créature et dépassant les limites de l'expérience i* 



Il importe de le remarquer, toutefois : la loi morale, l'impé- 

 ratif catégorique, ne trouve pas sa complète valeur dans les 

 conditions que nous avons tâché de statuer jusqu'ici. La 

 volonté humaine, même dans ses lois essentielles, n'est point 

 absolue. Elle se sent contingente et limitée comme la raison, 

 comme l'être humain tout entier. Elle n'a pu être réalisée 

 dans le temps que par la détermination d'une cause nécessaire 

 et, dès lors, infinie. Nous établirons ce point en son lieu, quand 

 nous examinerons les éléments objectifs de la notion de 

 l'infini. La volonté humaine, en son acception universelle, 

 dans son rapport avec le bien de Tindividu et celui de l'espèce, 

 est déjà, comme fondement de l'obligation éthique, une source 

 et une base de l'action morale ou vertueuse. Mais sa règle 

 suprême et vivante est la cause dernière d'oii elle émane avec 

 l'universelle nature, et dont les préceptes lui sont manifestés 

 dans la raison etdans la conscience. La loi irréductible du bien et 

 (lu devoir est l'Infini lui-même. Ce grand Être ne nous est point 

 connu par intuition : nous inférons sa nécessité de la dépen- 

 dance et de la relativité de la nature, dont l'homme est le 

 type le plus parfait, et de cette nécessité nous déduisons ses 

 perfections transcendantes, accessibles cependant à l'esprit 

 reconnaissant d'une manière excellente à la cause supérieure les 

 attributs des réalités subordonnées. De la sorte, sans violer les 



' Von (1er Dialectik der reifien Vernunft, ^ i. 



