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petit, suivant les conditions de la question, on peut identifier 

 cet arc avec une droite, ou bien avec un arc de cercle, ou de 

 parabole, ou d'une autre figure. Mais on n'est pas autorisé à 

 transporter cette fiction dans la réalité. Dans la réalité, il n'y a 

 pas d'infiniment petits; il n'y a que des quantités finies, w Et 

 parlant des courbes discontinues dont M. Plateau avait discuté, 

 à l'Académie de Belgique, des exemples fort intéressants, 

 M. Delbœuf concluait : « La réalité ne fournira jamais de ces 

 cas d'indétermination. Pourquoi? Parce que ces courbes, dans 

 leur partie simple, ne sont simples qu'en apparence. Elles ont 

 une seconde branche, imaginaire, il est vrai; et ainsi elles ne 

 pourraient, dans leur ensemble, être décrites que par deux 

 mobiles différents... Au fond, il y a deux équations, confon- 

 dues par le moyen de ce que l'on nomme un facteur de discon- 

 tinuité qui rend intraçable telle ou telle portion de l'une des 

 figures. » Nous avons nous-méme, à l'origine du débat, pré- 

 senté des considérations analogues sur l'impossibilité des cas 

 réels d'indétermination, dans la pratique, et en dehors du rai- 

 sonnement pur. Dans la nature, toute démarche est indivi- 

 duelle, déterminée par l'état concret de l'agent, son tempéra- 

 ment, son caractère. 



Le problème de la liberté garde une difficulté réelle. Mais 

 celle-ci tombe non sur le fait de la détermination autonome, 

 attesté en son objective réalité par l'infaillible témoignage du 

 moi conscient : elle concerne le mode, l'exégèse de ce fait. 

 La liberté est la loi de l'esprit comme le déterminisme est la 

 loi de la matière. Mais le rythme interne de l'acte libre nous 

 échappe ^. Ce ne peut être un motif de rejeter le libre arbitre. 

 Les obscurités qui recouvrent encore, qui recouvriront toujours 

 ce point, ne portent aucune atteinte à sa certitude. En cette 

 matière difficile, on trouverait la meilleure explication celle de 

 S. Thomas : l'âme est unie à l'organisme en l'unité intime, 

 substantielle, de la personne humaine. Dans le cycle complexe 

 de la vie de relation, les énergies du corps sont subordonnées 



* Cf. D Th. 4«, 2«, q 6, a. 4. 



