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dès lors se pose : le défaut d'équilibre disparaîtra-t-il ou se 

 maintiendra-t-il? Et la même conséquence s'attachera à la 

 réponse à cette question. Si l'équilibre se rétablit, la continua- 

 tion du mouvement est impossible, parce que l'éther résistant 

 y fera obstacle; bien plus, en se rétablissant, il ramènerait le 

 corps à son point de départ. Si l'équilibre reste indéfiniment 

 rompu, le mouvement doit se continuer. Or, le mouvement 

 persiste. Donc l'alternative est celle-ci : admettre le rétablis- 

 sement de l'équilibre qui rend impossible le phénomène de la 

 permanence du mouvement; ou accepter la persistance de 

 l'équilibre rompu qui donne une cause adéquate de la perma- 

 nence du mouvement. 



» Une solution est absurde, l'autre est rationnelle. Donc, le 

 choix est fait. Et nous pouvons conclure que la permanence 

 de tous les mouvements des corps est due à une rupture 

 d'équilibre des mouvements de l'éther, à la prédominance per- 

 sistante des mouvements plus forts qui entraînent les corps à 

 rencontre des mouvements affaiblis '. » 



Nous avons voulu simplement mentionner la conception 

 originale de M. E. Pirmez. Nous sommes absolument sans 

 compétence pour apprécier sa valeur scientifique. Notons seu- 

 lement que, contrairement à Secchi, 31. Pirmez attribue au 

 milieu éthéré des qualités dynamiques d'ordre spécial. Sa 

 théorie échappe de ce chef aux difficultés du strict mécanisme 

 et s'éloigne moins de la doctrine péripatéticienne. 



Dans le môme ordre d'idées, mais sur le terrain des phéno- 

 mènes chimiques, la combinaison des atomes selon des pro- 

 portions définies; leur faculté de substitution d'après la loi 

 d'équivalence et rattachant en systèmes fixes les molécules 

 douées d'aftinité ; la pérennité des espèces cristallographiques 

 et la régénération des cristaux mutilés, plongés dans une 

 solution saturée de composition identique; la permanence 

 des propriétés physico-chimiques, malgré l'exiguïté des molé- 

 cules, atteignant le nombre de plusieurs millions sur la 



' Ouv. cit., p. 107. 



